Ich habe herausgefunden, warum scheinbar gesunde Amphibien ausgerottet werden Amphibien

ichAls wir beim ersten Weltkongress für Herpetologie in einer Hotelbar saßen und uns unterhielten, erkannten die Amphibienexperten der Welt, dass es ein Problem gab: Frösche, Kröten und Salamander verschwanden zu Tausenden auf der ganzen Welt, und niemand verstand, warum.

Auf einer Konferenz an der University of Kent im Jahr 1989 wurde in keinem einzigen Vortrag das seltsame Verschwinden der Amphibien auf der Welt thematisiert. Aber eine Welt nach der anderen erlebte die gleiche Geschichte: Von Mittelamerika bis Australien verschwanden sie.

Im Jahr zuvor war ich als Veterinärpathologe der Zoological Society of London beigetreten. Es war meine Aufgabe, herauszufinden, warum Tiere starben. Kurz nachdem ich angefangen hatte, begannen Mitglieder der Öffentlichkeit, sich mit der Nachricht an den Londoner Zoo zu wenden, dass Dutzende Frösche in ihrem Zoo ohne Erklärung gestorben seien. Es tauchen immer mehr solcher Berichte auf. Im Rahmen meiner Doktorarbeit begann ich, tote Frösche zu testen, um zu sehen, was passierte, und fand … Ranveros Die Verbreitung erfolgte durch Frösche in England.

Obwohl es in den Vereinigten Staaten bereits bekannt war, war dies das erste Mal, dass in Europa ein Ranavirus entdeckt wurde, das wilde Frösche tötete. Ich präsentierte meine Ergebnisse, was dazu führte, dass ich nach Australien eingeladen wurde, um bei einem neuen Rätsel zu helfen. Ein Masterstudent untersuchte eine Reihe ungeklärter Todesfälle von Amphibien im Regenwald von Queensland.

Die dort sterbenden Tiere sahen gesund aus: Das Gewebe war gesund, es gab keine Parasiten und sie wurden auf Viren und Bakterien getestet. nichts. Sie sind einfach gestorben.

Aber als ich die Beweise überprüfte, wurde mir klar, dass ich das schon einmal gesehen hatte. Bei meinem Besuch im Melbourne Zoo vor zwei Jahren sah ich einige Kaulquappen einer Froschart in Queensland, die vom Aussterben bedroht war. Sie blühten als Kaulquappen auf, starben aber, nachdem sie sich in Frösche verwandelt hatten. Alle Krankheitsberichte belegen, dass die Frösche gesund sind – mit der Ausnahme, dass sie nicht mehr leben –, dass sich jedoch ein unbekannter Organismus in der Haut befindet.

Mit meinem Masterstudenten schaute ich mir die Haut von Fröschen an, die wir in den Regenwäldern von Queensland untersuchten. Unter dem Mikroskop sahen sie dieselben seltsamen Kreaturen, von denen ich in Pathologieberichten im Melbourne Zoo gelesen hatte. Also haben wir ein Experiment durchgeführt. Wir haben eine kleine Anzahl gesunder Frösche der betroffenen Haut ausgesetzt. Sie waren alle tot und der Organismus wuchs in der Haut von ihnen allen.

Gleichzeitig wusste ich, dass meine Kollegen in Panama das gleiche Problem hatten. Ich bat sie, die Haut ihrer toten Frösche zu untersuchen, um festzustellen, ob sie dieselbe Infektion hatten. Sie taten. Wir haben unsere Ergebnisse zusammengestellt und 1998 genau das getan Ich habe sie gepostetUnd er verkündete der Welt, dass dieser Pilz später benannt wurde Batrachochytrium dendrobatidis – Es infiziert und tötet Amphibien weltweit. Es griff ihre Haut an, was dazu führte, dass der Frosch einen plötzlichen Herzinfarkt erlitt und starb.

Seitdem haben andere Forscher unsere Ergebnisse bestätigt und weiterhin mehrere Pilzstämme gefunden. Der tödlichste Stamm scheint erst etwa 100 Jahre alt zu sein, wurde wahrscheinlich von Menschen um die Welt transportiert und vernichtet immer noch Amphibien.

Bisher ist bekannt, dass in den letzten 50 Jahren fast 100 Amphibienarten verschwunden sind, und bei Hunderten ist die Zahl zurückgegangen. Eine betroffene Art, die ich untersuche, ist der Berg-Hühnerfrosch – einst in der Karibik verbreitet –, von dem es bis auf die letzten 30 Exemplare in freier Wildbahn bekannt ist. Vielleicht lebe ich danach. Für mich ist diese Krankheit eine Erinnerung an die verheerenden Auswirkungen, die die Menschheit auf den Planeten und seine Artenvielfalt haben kann. Ohne uns hätte es diese Krankheit vielleicht nicht gegeben. Wir müssen einen Weg finden, im Gleichgewicht mit den wunderbaren Arten zu leben, mit denen wir die Erde teilen.

Wie er Patrick Greenfield sagte