Mindestens 41 Tote bei einem Brand in einer ägyptischen Kirche, die meisten von ihnen Kinder – Quellen

KAIRO (Reuters) – Während der Sonntagsmesse brach in einer ägyptischen koptisch-christlichen Kirche ein elektrisches Feuer aus, das einen Ansturm auslöste und mindestens 41 Menschen tötete, die meisten von ihnen Kinder, von denen viele an Rauchvergiftungen litten.

Das Feuer brach kurz vor 9 Uhr in der Abu-Sefein-Kirche in Gizeh aus, wo sich bis zu 1000 Menschen versammelt hatten.

Das Feuer habe den Eingang zur Kirche geschlossen und zu einem Ansturm geführt, sagten die beiden Quellen und fügten hinzu, dass die meisten Toten Kinder seien.

„Menschen versammelten sich im dritten und vierten Stock und wir sahen Rauch aus dem zweiten Stock aufsteigen. Menschen stürzten die Treppe hinunter und fielen aufeinander“, sagte Yasser Munir Al-Masli.

„Dann hörten wir einen Funken und Feuer aus dem Fenster kommen“, sagte er und fügte hinzu, dass er und seine Tochter im Erdgeschoss seien und entkommen könnten.

Elektrobrände sind in Ägypten keine Seltenheit. Ende 2020 starben bei einem Brand in einem Krankenhaus, in dem COVID-19-Patienten behandelt wurden, mindestens sieben Menschen.

Das Innenministerium teilte in einer Erklärung mit, dass eine medizinische Untersuchung ergeben habe, dass das Feuer in den Klimaanlagen im zweiten Stock infolge einer elektrischen Fehlfunktion ausgebrochen sei.

Sie fügte hinzu, dass Rauchvergiftung die Haupttodesursache sei. In einer Erklärung des Kabinetts hieß es, die Familien der Verstorbenen würden 100.000 ägyptische Pfund (5.220 US-Dollar) erhalten.

Gizeh, die zweitgrößte Stadt Ägyptens, liegt direkt am Nilufer von Kairo.

„Ich spreche den Familien der unschuldigen Opfer, die mit ihrem Herrn in einem seiner Gotteshäuser starben, mein tiefstes Beileid aus“, sagte der ägyptische Präsident Abdel Fattah al-Sisi in einem Tweet.

Maher Murad sagte, er habe seine Schwester nach dem Gebet in der Kirche gelassen.

„Sobald ich mich 10 Meter von der Kirche entfernte, hörte ich Schreie und sah dichten Rauch“, sagte er.

„Nachdem die Feuerwehrleute das Feuer gelöscht hatten, erkannte ich die Leiche meiner Schwester. Alle Leichen waren verkohlt, viele von ihnen Kinder, die im Kindergarten der Kirche waren.“

„Ich weiß nicht, ob das Feuer elektrisch war oder was passiert ist, aber es gab Kinder und alte Menschen, wir haben gerettet, wen wir retten können“, sagte Cyril, der aus einem Krankenhaus sprach, in dem er wegen Verletzungen behandelt wurde.

Am späten Sonntagabend fand eine Beerdigung für die Opfer eines Brandes auf einem Friedhof in Gizeh statt.

(Cover) Ahmed Mohamed Hassan und Sayed Shisha Geschrieben von Nafisa Al-Taher und Michael Georgi – Redaktion von David Goodman, Raisa Kasulowsky und Nick McPhee

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