Die Ironie in Steve Martins Leben ist ihm nicht entgangen

NEW YORK (AP) – Steve Martin bewundert seit langem die vielen Stationen seines Lebens. Da ist seine Jugend als Schauspieler im Disneyland, umgeben von Varietékünstlern und Zauberern. Ein Jahrzehnt war eine Pause vor dem plötzlichen Aufkommen stadiongroßer Popularität. Ein plötzlicher Wechsel zu Filmen. Später ein neues Kapitel als Banjospieler, Vater und Stand-up-Comedian. Zurück mit Martin Short.

Es handelt sich um eine so verwirrende Kapitelreihe, dass Martin sein Leben nur fragmentarisch oder dissoziativ angeht. Er betitelte das Hörbuch „Viele Steves.“ sein Tagebuch, „Im Stehen geboren.“ Es deckte nur seine aktiven Jahre ab. Er schrieb darin, dass es sich tatsächlich um eine Autobiografie handele, „weil ich über jemanden schreibe, den ich kannte“.

„Mein Leben hat viele Krakenarme“, sagt Martin aus seiner New Yorker Wohnung.

Menschen nehmen aus den unterschiedlichsten Gründen an Dokumentarfilmen teil. Aber Martin ist vielleicht der Einzige, der einen Film über sein Leben mit der Anweisung dreht: „Schau, ob du alles rauskriegst.“ Morgan Neville ist Dokumentarfilmregisseur Fred Rogers-Film „Willst du nicht mein Nachbar sein“ und Posthumes Porträt von Anthony Bourdain mit dem Titel „Roadrunner“ Herausforderung angenommen.

Allerdings zögerte Neville auch hinsichtlich einer umfassenden Vision von Martin. Der resultierende Film ist eigentlich zwei. „Steve! (Martin) 2-teiliger Dokumentarfilm. Die Premiere am Freitag auf Apple TV+ teilt Martins Geschichte in zwei Hälften. Eines stellt Martins Situation so dar, wie sie sich zugetragen hat, mit zahlreichen Beiträgen aus Tagebucheinträgen und alten Fotografien. Das andere zeigt Martins Leben, wie es heute ist – mit Shorts Elektrofahrräder fahren, Banjo üben – mit Reflexionen über die Karriere, die darauf folgte.

Es ist ein Versuch, alle Steve Martins zusammenzubringen oder sie zumindest nebeneinander zu stellen. Der Mann „König Tut“ mit einem Pfeil im Kopf. „Der wilde und verrückte Mann.“ „Dieser Bastard.“ Der Grammy-Gewinner, der Romanautor und der selbstironische Komiker, der im Film sagt: „Ich garantiere Ihnen, ich hatte kein Talent. Niemand.“

„Ich sage etwas sehr Unbescheidenes: Ich habe in meiner Karriere Bescheidenheit“, sagt Martin lachend. „Nur weil man viele Dinge tut, heißt das nicht, dass sie gut sind. Und seien Sie sich bewusst, dass die Zeit die Dinge bewertet. Es gibt also nichts, worauf ich mich stützen kann, um meine Bemühungen zu bewerten. Aber jeder Außenstehende kann das verstehen.“

Neville, der von seinem Zuhause in Pasadena, Kalifornien, aus an dem Videoanruf teilnahm, war nicht darauf vorbereitet, zwei Filme über Martin zu drehen. Aber nach sechs Monaten dieses Prozesses kristallisierte sich für ihn die richtige Struktur heraus. Durch die Linien erschienen.

„Wenn ich mir die Dinge ansehe, die Steve in seinem Leben gemacht hat – Banjo spielen, zaubern, Stand-up spielen –, dann sind das Dinge, deren Beherrschung viel Mühe erfordert“, sagt Neville. „Aber in gewisser Weise ist es eine ständige Arbeit daran. Selbst wenn man sieht, wie Steve das Banjo in die Hand nimmt, heißt es nie: „Ich habe es geschafft.“ Es ist immer: „Das kann ich ein bisschen besser.“

Für Martin war es nicht normal, zurückzublicken. Er hat sich lange gegen diese Art der lebensgeschichtlichen Behandlung eines Films wie „Steve!“ gewehrt. Aber Martin, 78, gibt zu, dass er sich jetzt in einer Lebensphase befindet, in der man ihm nicht helfen kann. Auch wenn es klug ist, einige Dinge wiederzubeleben.

„Der erste Teil fällt mir wirklich schwer“, sagt Martin. „Wenn ich mir ein selbstgemachtes Schwarz-Weiß-Video anschaue, ist das überhaupt nicht lustig.“

Martin wuchs in Orange County auf und hatte Ehrfurcht vor Jerry Lewis, Laurel und Hardy, Nichols und May. Sein erster Job war im Alter von 11 Jahren der Verkauf von Reiseführern im Disneyland. Er schlenderte zum Zauberladen an der Main Street. Theaterkünstler wie Wali Boag wurden zu seinen Vorbildern.

Als Martin, nachdem er am College Philosophie studiert und für The Smothers Brothers Comedy Hour geschrieben hatte, eine Comedy-Show startete, stützte er sich stark auf Boag und andere und filterte die Showkunst der Sitcom in einen Avantgarde-Act mit nur Ballontieren und einem Pfeil durch. sein Kopf. Er schlüpfte in die Rolle eines, wie er im Film sagt, „Komikers, der sich für lustig hält, es aber nicht ist“, und seine Routine verlagerte sich weg von Pointen hin zu albernem Sarkasmus mit „freiem Lachen“.

Martins Arbeit war bahnbrechend und in den 1970er Jahren, als die meisten Comics politisches Material produzierten, erlangte er große Popularität. „Er steht auf Augenhöhe mit den berühmtesten Komikern aller Zeiten“, sagt Jerry Seinfeld im Film. Nun sieht Martin aus diesen Jahren nicht mehr viel, was ihn zum Lachen bringt.

„Dann gibt es diese Momente, die meiner Meinung nach den Glanz der Aufführung ausmachen, aber sie dauern nur ein oder zwei Minuten. Es war alles so neu. Es war aufregend, weil es für das Publikum und für mich neu war.“

Martin neigt dazu, hart zu sich selbst zu sein. In einer späten Szene in „STEVE!“ Er und Short studieren mögliche Witze, aber die meisten davon funktionieren für Martin nicht.

Es ist verlockend, einen Teil dieser Natur Martins berühmtem Vater Glenn zuzuschreiben, einem Immobilienverkäufer, der seine eigenen unerfüllten Ambitionen im Showbusiness hatte. Beim Abendessen nach der Premiere von „The Jerk“ sagte er zu seinem Sohn: „Nein zu Charlie Chaplin.“ Doch Martin ist anderer Meinung.

„Das glaube ich nicht“, sagt Martin. „Es ist in Ordnung, hart zu sich selbst zu sein. So mache ich es. Ich möchte es einfach durchstehen und durchstehen. Mir ist klar, dass es auf die Details ankommt. Auf das Timing kommt es an.“

Das lässt Martin an einen Witz denken, den er und Short über ihr Verhalten dachten, bisher aber für esoterisch hielten.

„Weißt du, Marty“, sage ich, „einige Komiker sagen komische Dinge.“ Und einige Komiker sagen lustige Dinge. „Man sagt einfach … Dinge“, sagt Martin lachend. „Aber es liegt die Wahrheit darin, lustige Dinge zu sagen und lustige Dinge zu sagen.

Es ist eine Zeile, meist präzise in der Formulierung, die die Ironie in Martins eigenem Leben perfekt widerspiegelt. Im Jahr 1981 hörte Martin auf zu stehen und dachte ewig nach. Der Auftritt war vorbei und er freute sich, sich dem Film zuzuwenden. Erst Jahrzehnte später, als Martin sich darauf vorbereitete, als Banjospieler auf Tournee zu gehen, überzeugte ihn ein Freund davon, dass das Publikum zwischen den Liedern ein wenig Scherz wollte.

„Also hatte ich solche Bedenken und begann mit der Arbeit an dem Material“, sagt Martin. „Schließlich wurde daraus das, womit ich aufgewachsen bin: ein beliebter Musical-Act mit lustigen Monologen, die den Liedern lustige Intros geben.“

Dies führte zu Martins unerwarteter Rückkehr zum Stand-up. Martin und Short, Freunde seit der Komödie „Three Amigos“ von 1986! Heute ist er ein Doppelgänger: Er spielt die Hauptrolle in der beliebten Hulu-Serie „Only Murders in the Building“ und tritt auf Tour auf. Sie spotten rundheraus, aber liebevoll Schlag für Schlag über die Brillanz von Grand-Slam-Champions.

Die Ironie ist Martin nicht entgangen. Der sachliche Komiker ist ein Fan lustiger Einzeiler geworden.

„Ich habe mich zu jemandem entwickelt, der den Spaß am Witzeerzählen wirklich zu schätzen weiß“, zuckt Martin mit den Schultern. „Marty und ich lachen in unserer Show nach dem anderen.“

Es ist nicht die einzige Wende, mit der Martin nie gerechnet hätte. Nachdem er die meiste Zeit seines Lebens damit verbracht hatte, keine Kinder zu bekommen, haben Martin und seine 17-jährige Frau Anne Stringfield nun eine 11-jährige Tochter. Sie waren nur als Cartoons im Film „STEVE!“ zu sehen. Um ihre Privatsphäre zu schützen.

Was für Martin noch beunruhigender ist: Nach einem Leben voller Ängste ist er seltsam selbstgefällig geworden. Vielleicht sogar glücklich. „Ja, ich sage es nur ungern“, sagte Martin kopfschüttelnd.

Martin sagt gern, dass er jetzt einen „entspannten Geist“ hat. Er verzichtete auf vieles – Konkurrenzdenken, Menschen oder Situationen, die ihn traurig machten – und beschränkte sein Leben auf die Dinge, die ihm am wichtigsten waren.

„Mir ist dieses Ding aufgefallen“, sagt Martin. „Mit zunehmendem Alter werden wir entweder zu unseren Besten oder zu unseren Schlechtesten. Ich habe gesehen, wie Menschen zu unseren Schlechtesten wurden, und ich habe gesehen, wie Menschen, die schon früh stark und hart waren, zu ihren Besten wurden.

Im Film sagt Martin: „Ich blicke zurück und sage: Was für ein seltsames Leben.“ „Mein ganzes Leben war das Gegenteil.“

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