Neuland für KI-Durchbrüche, selbst inmitten technologischer Dunkelheit

Vor fünf Wochen startete OpenAI, ein Labor für künstliche Intelligenz in San Francisco, ChatGPT, Ein Chatbot, der Fragen in klarer und prägnanter Sprache beantwortet. Das KI-gestützte Tool wurde sofort zu einer Sensation, mit mehr als einer Million Menschen, die damit alles Mögliche erstellten, von Gedichten über Hausarbeiten bis hin zu Umschreibungen von Queen-Songs.

Jetzt befindet sich OpenAI mitten in einem neuen Goldrausch.

Zwei mit den Diskussionen vertraute Personen sagten, das Labor sei in Gesprächen, um einen Deal abzuschließen, der einen Wert von rund 29 Milliarden US-Dollar haben würde, mehr als das Doppelte seiner Bewertung im Jahr 2021. Sie sagten, der potenzielle Deal – bei dem OpenAI die bestehenden Aktien des Unternehmens verkaufen würde – sogenanntes Übernahmeangebot – könnte sich auf insgesamt 300 Millionen US-Dollar belaufen, je nachdem, wie viele Mitarbeiter sich bereit erklären, ihre Aktien zu verkaufen. Das Unternehmen befindet sich auch in Gesprächen mit Microsoft – welche Ich habe 2019 eine Milliarde Dollar darin investiert – Für zusätzliches Geld, sagten zwei Leute.

Der Hype um OpenAI zeigt, dass die Deal-Making-Maschinerie des Silicon Valley selbst im düstersten Technologie-Abschwung seit einer Generation immer noch auf der Hut ist. Nach einem bescheidenen Jahr inklusive Massenentlassungen und KürzungenTech-Investoren – eine von Natur aus optimistische Gruppe – können es kaum erwarten, in einen heißen Trend einzusteigen.

Kein Bereich hat für mehr Aufregung gesorgt als die generative KI, ein Begriff, der sich auf eine Technologie bezieht, die Text, Bilder, Töne und andere Medien als Reaktion auf kurze Aufforderungen erstellen kann. Investoren, Experten und Journalisten haben jahrelang über KI gesprochen, aber die neue Welle – das Ergebnis von mehr als einem Jahrzehnt Forschung – repräsentiert eine robustere und ausgereiftere Art von KI.

Diese Art von künstlicher Intelligenz verspricht, alles neu zu erfinden Internet-Suchmaschinen wie Google zu Bild- und Grafikbearbeitungssoftware wie Photoshop zu Digitale Assistenten wie Alexa und Siri. Letztendlich könnte es eine neue Möglichkeit bieten, mit fast jedem Programm zu interagieren, indem es Menschen ermöglicht, mit Computern und anderen Geräten zu chatten, als ob sie mit einer anderen Person sprechen würden.

Dies hat zu einer Zunahme von Geschäftsabschlüssen rund um generative KI-Unternehmen geführt. Jasper, ein 2021 gegründetes Startup für künstliche Intelligenz, sammelte im Oktober 125 Millionen US-Dollar mit einer Bewertung von 1,5 Milliarden US-Dollar. KI-Stabilität, ein 2020 gegründetes Bildgenerierungsunternehmen, sammelte im selben Monat 101 Millionen US-Dollar mit einem Wert von 1 Milliarde US-Dollar. Kleinere generative KI-Unternehmen, darunter Character.AI, Replika und You.com, wurden ebenfalls mit Investoreninteresse überhäuft.

Im Jahr 2022 investierten Investoren mindestens 1,37 Milliarden US-Dollar in generative KI-Unternehmen in 78 Deals, so viel, wie sie in den vorangegangenen fünf Jahren zusammen investiert haben, laut Daten von PitchBook, das die Finanzaktivitäten in der gesamten Branche verfolgt.

Die Bewertung von OpenAI betrug 29 Milliarden US-Dollar Ich habe vorhin erwähnt Vom Wall Street Journal. Zwei Personen sagten, dass die Risikokapitalgesellschaften Thrive Capital und Founders Fund Aktien im Rahmen des Übernahmeangebots kaufen könnten. Da OpenAI als gemeinnütziges Unternehmen begann, ist es schwierig, seine genaue Bewertung zu bestimmen.

OpenAI, Thrive Capital und Founders Fund gaben keine Kommentare zu der vorgeschlagenen Investition ab.

Unternehmen entwickeln seit Jahren generative KI, darunter Tech-Giganten wie Google und Meta sowie ambitionierte Startups wie OpenAI. Aber die Technologie erregte erst im vergangenen Frühjahr die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit. Als OpenAI ein System namens DALL-E vorstellte Es ermöglicht Menschen, realistische Bilder zu erstellen, indem sie einfach beschreiben, was sie sehen möchten.

Dies hat Unternehmer dazu inspiriert, sich neuen Ideen hinzugeben, und Investoren dazu, weitreichende Ankündigungen von Disruptionen zu machen. Ihre Aufregung erreichte im Dezember neue Höhen, nachdem OpenAI ChatGPT veröffentlichte, wo Fans die Technologie nutzten, um Liebesbriefe und Aktionspläne zu erstellen.

„Es ist eine neue Art von ‚Telefonie‘-Paradigmenwechsel, auf den wir alle gewartet haben“, sagte Nico Bonatsos, ein Investor der Risikokapitalgesellschaft General Catalyst. „Vielleicht sogar noch größer.“

Investoren in Sequoia Capital Bücher Generative KI hat das „Potenzial, Billionen von Dollar an wirtschaftlichem Wert zu generieren“. „Es gibt definitiv ein Element davon, das sich wie ein früher Internetstart anfühlt“, sagte Lonne Jaffe, eine Investorin bei Insight Partners.

Google, Meta und andere Technologiegiganten zögerten, Produktivitätstechnologien für die breite Öffentlichkeit freizugeben, da diese Systeme häufig toxische Inhalte produzieren, darunter auch Fehlinformationenund Hassreden und Bilder, die gegen Frauen und People of Color voreingenommen sind. Aber neuere, kleinere Unternehmen wie OpenAI – die sich weniger um den Schutz einer etablierten Unternehmensmarke kümmern – waren eher bereit, die Technologie an die Öffentlichkeit zu bringen.

Die zum Aufbau generativer KI erforderlichen Techniken sind weithin bekannt und durch wissenschaftliche Forschungsarbeiten und Open-Source-Software frei verfügbar. Google und OpenAI haben beide einen Vorteil, weil sie Zugang zu den tiefen Taschen und der rohen Rechenleistung haben, die die Bausteine ​​der Technologie sind.

Mehrere Spitzenforscher von Google, OpenAI und anderen führenden KI-Laboren haben sich jedoch in den letzten Monaten selbstständig gemacht, um neue Start-ups auf diesem Gebiet zu gründen. Diese Startups haben einige der größten Finanzierungsrunden erhalten, da die Aufregung um ChatGPT und DALL-E Risikokapitalfirmen dazu veranlasst hat, in mehr Startups zu investieren.

Mittlerweile arbeiten mehr als 450 Startups an generativer KI Die Zahl der Venture-Capital-Firmen. Die Raserei wurde durch den Eifer der Anleger verstärkt, in einem düsteren Umfeld das nächste große Ding zu finden.

Michael Dempsey, ein Investor bei der Investmentfirma Compound, sagte, der Abschwung im Technologiebereich – der im vergangenen Jahr einen Absturz der Kryptowährung, eine Underperformance der Aktien und Entlassungen bei mehreren Unternehmen beinhaltete – habe zu einer Flaute unter den Investoren geführt.

Dann sagte er: „Alle waren begeistert von KI.“ „Die Leute brauchen etwas, um ihren Investoren oder sich selbst ehrlich gesagt zu sagen, dass es etwas anderes gibt, worüber sie sich freuen können.“

Einige befürchten, dass der Hype um die generative KI die Realität übertroffen hat. Die Technologie hat heikle ethische Fragen darüber aufgeworfen, wie sich generative KI auf das Urheberrecht auswirkt und ob Unternehmen eine Erlaubnis benötigen, um die Daten zu verwenden, die ihre Algorithmen trainieren. Andere glauben, dass große Technologieunternehmen wie Google aufstrebende Startups schnell besiegen werden und dass einige der neuen Unternehmen kaum Wettbewerbsvorteile haben.

„Es gibt viele Teams ohne KI-Kompetenz, die sich als KI-Unternehmen präsentieren“, sagte Dempsey.

Diese Bedenken haben die Welle der Aufregung nicht gebremst, insbesondere nach der Ankunft von Stability AI im Oktober.

Das Startup half bei der Finanzierung eines Open-Source-Softwareprojekts, das schnell eine Bilderzeugungstechnologie entwickelte, die wie DALL-E funktioniert. Der Unterschied bestand darin, dass OpenAI zwar nur DALL-E mit einer kleinen Anzahl von Testern teilte, aber jeder die Open-Source-Version von Stability AI – Stable Diffusion – verwenden konnte. Bald nutzten die Leute das Tool, um fotorealistische Bilder von allem zu erstellen, von einem mittelalterlichen Ritter, der im Regen weint, bis hin zu Van Goghs Disneyland.

In der anschließenden Aufregung Eugenia Koeda, Gründerin und CEO Starten Sie den Replika-Chatbot, in einem Interview, dass sie von „jeder Risikokapitalfirma im Silicon Valley“ angesprochen wurde, oder mehr als 30. Sie nahm ihre Anrufe an, entschied sich jedoch gegen eine zusätzliche Finanzierung, da ihr 2014 gegründetes Unternehmen profitabel ist.

„Ich fühle mich wie eine Person, die vor einer Woche für einen Flug am Flughafen ankam – und jetzt geht das Flugzeug an Bord“, sagte sie.

Character.AI, ein weiteres Chatbot-Unternehmen, und You.com, das seine Internet-Suchmaschine um Chat-Technologie erweitert, seien ebenfalls mit Risikokapitalinteressen überhäuft worden, sagten die Unternehmen.

Sherif Shamim, der Unternehmer, der eine durchsuchbare Bilddatenbank namens Lexica aufgebaut hat, die im August von Stable Diffusion erstellt wurde, sagte, sein Tool habe schnell eine Million Benutzer erreicht – ein Signal, dass er sich von seinem derzeitigen Unternehmen auf Lexica konzentrieren sollte. Innerhalb weniger Wochen sammelte er 5 Millionen Dollar, um das Projekt zu finanzieren.

Herr Shamim verglich den Moment der generativen KI mit dem Aufkommen von iPhone und mobilen Apps. „Es fühlt sich an wie eine dieser seltenen Gelegenheiten“, sagte er.

Herr Jaffe von Insight Partners sagte, sein Unternehmen habe seitdem die meisten seiner Portfoliounternehmen ermutigt, die Integration generativer KI-Technologie in ihre Angebote in Betracht zu ziehen. „Es ist schwer, sich ein Unternehmen vorzustellen, das es nicht irgendwie nutzen kann“, sagte er.

Radical Ventures, eine Investmentfirma aus Toronto, Eines der globalen Zentren für die Erforschung künstlicher Intelligenz, wurde vor fünf Jahren speziell gegründet, um in diese Art von Technologie zu investieren. Das Unternehmen hat kürzlich einen neuen 550-Millionen-Dollar-Fonds für KI aufgelegt, wobei mehr als die Hälfte seiner Investitionen in generative KI-Unternehmen investiert werden. Jetzt sehen diese Wetten noch besser aus.

„Viereinhalb Jahre lang hielten uns die Leute für verrückt“, sagt Jordan Jacobs, Partner bei Radical. „Jetzt, in den letzten sechs Monaten, hielten sie uns für Genies.“