Josh Hart – „Angenehme Überraschung“, wenn OG Anunoby und Julius Randle zurückkehren

NEW YORK – Nachdem der Star der Oklahoma City Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, mit einem Sprung 1,8 Sekunden vor Schluss die Herzen der New York Knicks gebrochen hatte, um die Thunder am Sonntagabend hier im Madison Square Garden zu einem 113-112-Sieg zu führen, schoss Stürmer Josh Hart erneut vorbei Das deutet darauf hin, dass er es wahrscheinlich nicht tun wird … OG Anunoby und Julius Randle kehren beide in dieser Saison zurück.

„Ich sehe es so, als ob das die Mannschaft ist, die wir haben werden“, sagte Hart, als er gefragt wurde, ob man von der Leistung New Yorks mit drei Startern – Anunoby (Ellenbogen) und Randle (Schulter) – etwas mitnehmen könnte. Mitchell Robinson (Knöchel) – Nicht verfügbar. „Ich denke, so müssen wir damit umgehen, dass diese Jungs nicht zurückkommen und wir wären natürlich angenehm überrascht, wenn sie es täten.

„Ich bin nicht an diesen medizinischen Gesprächen oder ähnlichem beteiligt, also weiß ich nicht, wer – wer –. Aber wir müssen bei jedem Spiel und am Ende dieser Saison näher an diese Jungs herankommen Ich werde wiederkommen, und wenn doch, wird es eine angenehme Überraschung sein.“

Anunoby und Randle verließen beide zunächst die Aufstellung nach dem Sieg der Knicks über die Miami Heat am 27. Januar hier in der „berühmtesten Arena der Welt“. Anunoby hatte mit Ellenbogenbeschwerden zu kämpfen, die schließlich einen Eingriff am rechten Ellenbogen erforderten (Schießen), während Randle sich die Schulter trennte, nachdem Heat-Stürmer Jaime Jaquez Jr. eine Anklage gegen ihn erhoben hatte.

Anunoby kehrte schließlich für drei Spiele in die Aufstellung zurück, bevor er die letzten sieben Spiele verpasste, einschließlich der Niederlage gegen Oklahoma City am Sonntag, während Randle – der weiterhin hart arbeitet, aber nach Übungen mit „kontrolliertem Kontakt“ noch keine Fortschritte gemacht hat – nicht eingewechselt wurde. seitdem wieder.

Vor dem Spiel wurde Knicks-Trainer Tom Thibodeau nach dem Status von Anunoby und Randle gefragt.

Zunächst wurde Thibodeau direkt gefragt, ob Bedenken bestehen, dass Anunoby in dieser Saison nicht zurückkehren könnte.

„Wir haben es einfach mit der Realität zu tun“, sagte Thibodeau.

„Man nimmt es Tag für Tag. Wenn es stark genug wird, kommt es da raus.“

Nachdem er gesagt hatte, dass Anunoby und Randle in ihrer Genesung ungefähr am gleichen Stand seien, ging er dann auf Randles laufende Reha ein, die sich in den letzten Wochen offenbar stabilisiert hat. Es handelt sich um eine Verletzung, an der Randle nicht operiert wurde und mit der man nur schwer umgehen kann – vor allem für einen Spieler, der so physisch spielt wie Randle.

„Machen Sie einfach weiter, was er Tag für Tag tut“, sagte Thibodeau über Randles Rehabilitation. „Man weiß nie, wann sich etwas ändert. Das ist im Grunde der Ansatz, den wir verfolgen.

„Reha ist wirklich Ihr Ding, also geben Sie alles, was Sie haben. Irgendwann werden Sie dort ankommen; Sie dürfen sich nicht entmutigen lassen; arbeiten Sie einfach weiter daran. Andere Leute haben noch viel zu tun.“

Am Sonntagabend waren die Knicks herzzerreißend nah dran, ihr zweites Spiel in Folge zu gewinnen. Doch während die Niederlage am Freitag in San Antonio unglücklich war, weil die Spurs am Ende der NBA-Wertung standen, hatte diese Niederlage ganz andere Gründe: selbst zugefügte Wunden von New York, darunter fünf verpasste Freiwürfe in den Schlussminuten.

Drei davon waren allein von Brunson, der dann 4,1 Sekunden vor Schluss den Korbleger schaffte, der so aussah, als würde er das Spiel gewinnen – ein Spielzug, bei dem Brunson, nicht zum ersten Mal, auf einem Haufen zu Boden fiel streckte seine Hände aus und suchte nach einem Call. Foul.

„Schreiben Sie, was Sie sehen“, sagte Thibodeau mehrmals als Antwort auf mehrere Anfragen zu Brunsons letztem Schuss und der Frage, ob bei diesem Spiel ein Foul hätte gepfändet werden müssen.

„Er sagte, es sei kein Foul gewesen“, sagte Brunson später, als er gefragt wurde, was die Schiedsrichter dazu gesagt hätten, dass es dort kein Foul gegeben habe. „Um es kurz zu machen, das hat er gesagt.“

Durch die Niederlage blieben die Knicks ein halbes Spiel von den Cleveland Cavaliers entfernt und belegten den dritten Platz in der Eastern Conference-Wertung und ein Spiel hinter den viertplatzierten Orlando Magic.

Unterdessen sicherte sich Oklahoma City mit einem Sieg am Sonntag zum ersten Mal seit 2020 einen Platz in den Playoffs und setzte sich auch vor den Denver Nuggets und Minnesota Timberwolves durch und belegte den ersten Platz in der Western Conference-Wertung.

„Es fühlt sich gut an“, sagte Gilgeous-Alexander über die offizielle Qualifikation der Thunder für die Playoffs, nachdem sie die beiden vorangegangenen Spiele wegen Quadrizepsproblemen verpasst hatten. „Es ist nicht wirklich einfach für mich. Dieses Team hat große Ziele und große Ambitionen, das war eines der Dinge, die definitiv auf unserer Liste standen. Und für uns ist es gut, das zu tun. Das macht man nicht.“ Ich glaube nicht, dass es einen Grund gibt, es zu feiern.

„Wir haben noch nicht wirklich etwas gemacht. Wir müssen einfach weiter besser werden und schauen, wohin es uns führt.“