Gators sind aus der SEC-Meisterschaft ausgeschieden

Nashville, Florida. – Acht zu null.

So stand Florida 19 gegenüber^j– Das topgesetzte Alabama begann am Freitagabend mit dem Southeastern Conference Tournament. Und nicht im positiven Sinne für die Gators.

Einundzwanzig vor zwei.

So beendeten die an sechster Stelle gesetzten Gators die erste Halbzeit und lieferten einen ihrer verheerendsten und beeindruckendsten Angriffe – eher wie ein Hinterhalt – der Saison, was sich als einer der beeindruckendsten Siege der Saison 2023–2024 herausstellte historische 102 Siege. -88 besiegte die drittgesetzten Crimson Tide in der Bridgestone Arena und rückte zum ersten Mal seit fünf Jahren ins Halbfinale des Turniers vor.

Das All-SEC-Duo von UF im Rückraum Walter Clayton Jr Und Zion Bolin Zusammen erzielten sie 42 Punkte und machten 20 von 21 Freiwurfversuchen, während die offensivstarken Gators den Tide eine Lektion darüber erteilten, wie man Punkte erzielt. Eigentlich eine weitere Lektion. In drei Spielen gegen Bama in dieser Saison erzielte Florida einen Durchschnitt von 100,0 Punkten und übertraf damit die Punktzahl von 105-87 vor nur 10 Tagen in Gainesville. Die 102 Punkte der Gators am Freitag waren die meisten im Programm seit 99 SEC-Turnierauftritten, die auf das erste Event im Jahr 1933 zurückgehen.

Clayton (22 Punkte, 4 Assists) und Poulin (19, 4 Rebounds, 3 Assists) waren zwei von fünf Teamkollegen, die zweistellige Werte erreichten. Grad vorwärts Therese Samuel Er beendete das Spiel mit 18 Punkten und vier Rebounds, einem Reserve-Redshirt-Stürmer Alex Condon Er hatte 12 Spieler auf der Bank, darunter auch die Neulinge Will Richard Pitched bei 10. Freshman-Backup-Stürmer Thomas Hoff Teambester sieben Punkte und neun Rebounds.

„Alabama ist eine großartige Mannschaft, aber wir haben sie heute Abend souverän geschlagen“, sagte UF-Trainer Goldener Todd Er sagte. „Ich fand es eine großartige Leistung unserer Gruppe.“

UF erzielte in diesem Spiel eine Schussquote von fast 51 Prozent, schaffte 31 von 36 von der Freiwurflinie (86,1 Prozent), schnappte sich mehr Rebounds (39-35) und drehte den Ball nur sieben Mal über ein Team, das von Steals und Übergangsmöglichkeiten lebt. Defensiv hielt Florida Alabama, das in der Offensiveffizienz landesweit an zweiter Stelle stand, auf nur 46,5 Prozent und nur sechs von 25 von der Drei-Punkte-Linie (24,0).

Schließlich ähnelten die Gators eher der Gruppe, die vor zwei Wochen ihren besten Basketball spielte.

„Heute Abend war es sehr wichtig, wieder zu dem zurückzukommen, von dem wir wussten, dass wir es können“, sagte der Junior-Guard Will Richard sagte er in einer unausgesprochenen Anspielung auf eine demütigende Auswärtsniederlage in Vanderbilt in der regulären Saison nur sechs Tage zuvor. „Wir leisten unseren Beitrag, wir spielen hart, wir spielen zusammen, wir haben Spaß da ​​draußen und wir versuchen zu gewinnen.“

Was den letzten Punkt betrifft, so hat Florida (23-10), das seinen ersten SEC-Turniertitel seit dem Einzug des Teams ins Final Four 2014 anstrebt, zum ersten Mal seit 2019 das Halbfinale erreicht – erst zum zweiten Mal im letzten Jahr. Der Neunte stammt aus dem Jahr 2015 und wird am Samstag gegen 15:30 Uhr (ET) gegen den siebtgesetzten Texas A&M (20-13) antreten. Die Aggies haben fünf Mal in Folge mit insgesamt zehn Punkten Vorsprung gegen die Gators gewonnen, wobei es bei jedem Spiel um den letzten Ballbesitz ging.

Das an Nummer vier gesetzte Auburn (25-7) und das an Nummer neun gesetzte Mississippi State (21-12) treffen im anderen Halbfinale aufeinander, nachdem drei der vier Topgesetzten des Turniers – Tennessee (1), Kentucky (2) und Alabama (3) – aufeinandertreffen. – Zum ersten Mal seit 1981 im Viertelfinale ausgeschieden.

Das SEC Championship Game ist für Sonntag um 13 Uhr geplant, und Florida hat die seltene Gelegenheit, dabei zu sein.


„Es ist auf jeden Fall großartig, auf diese Weise einen solchen Sieg zu erringen“, sagte Bolin, der am Abend zuvor beim knappen 85:80-Sieg von UF in der zweiten Runde gegen Georgia, das auf Platz 11 gesetzt war, ein Foul begangen hatte. „Ich denke, es geht nur darum, zusammenzuhalten und das zu tun, was wir tun sollen.“


Es hat nicht so angefangen.


Zwei Minuten nach Spielbeginn forderte Golden eine Auszeit, nachdem er zugesehen hatte, wie Alabama vier seiner ersten fünf Schüsse machte, darunter drei Layups, während Florida seine ersten vier Schüsse verfehlte und mit 0:8 zurückfiel.


„Es ist offensichtlich besorgniserregend“, sagte Golden. „Danach fand ich, dass wir den Rest der Zeit großartig gespielt haben.“


Oder wie Bama-Trainer Nate Oats sagte: „Die Dinge kamen ins Rollen … und dann wurden sie angepasst.“

Florida beruhigte sich, besprach einige Dinge und kam relativ problemlos wieder ins Spiel.

„Ich dachte, wir haben den Rest des Abends gut gespielt“, sagte Condon.

Er und er, neue Freunde, waren ein wichtiger Grund dafür. Das Rookie-Duo bildete das Vorfeld für Samuel und den 7-Fuß-1-Center Mika Handlugten Und es begannen gute Dinge zu geschehen. In der Mitte des Spielabschnitts stand es 17:17. Viermal in den nächsten vier Minuten hatte Bama einen Vorsprung von vier Punkten, das letzte Mal, als All-SEC-Guard Mark Sears (22 Punkte) die UF-Verteidigung für einen Rückschlag durchbrach Auflegen. Um die Flut 31-27 zu erhöhen.

Dann ging es los. Clayton warf seinen ersten NBA-3-Zeiger und brachte sein Team bei 5:22 auf einen Punkt heran. Anschließend erzielte er mit zwei Freiwürfen die erste Führung des Spiels. Mit seinen Punkten begann eine Lawine von 17 Punkten in Folge, wobei ein Korbleger von Aaron Estrada (17 Punkte) den Lauf bei 1:10 unterbrach. Huff antwortete jedoch mit einem Korbleger und Richard schaffte 20 Sekunden vor Schluss einen Dunk, um das Tor in der ersten Halbzeit zu erzielen und die Gators mit einem Vorsprung von 48:33 in die Umkleidekabine zu schicken, wobei ihnen der ganze Schwung folgte. 21-2 Blitz.

Während des gesamten Zeitraums hatten die Gators Condon und Huff auf dem Feld und kämpften auf eine Art und Weise um Rebounds, Tips und Guards, die den Ton für den Rest des Teams vorgaben; Und der Rest des Spiels.

„Ich denke, wir gleichen uns ein wenig aus, indem wir nur bei den Rebounds stürzen“, sagte Condon über sein Team mit Huff. „Es fühlt sich wie unbegrenzte Energie an, wenn wir da draußen zusammen spielen.“

Die Gators trugen diese Stimmung in die zweite Halbzeit, erzielten die ersten vier Punkte des Spielabschnitts (25:2), bauten den Vorsprung innerhalb von drei Minuten auf 21 Punkte aus und bauten ihn zehn Minuten vor Spielende auf 24 aus.

Floridas kollektiver Fuß ist noch nie vom Gaspedal getreten, womit das Team in dieser Saison zeitweise beim Aufbau großer Vorsprunge zu kämpfen hatte.

„Hören Sie, Alabama ist nicht die Art von Team, bei der man jemals durchatmen kann“, sagte Golden. Er fügte hinzu: „Wenn man gegen sie spielt, wussten wir, dass wir für den Rest des Spiels weiter punkten, aggressiv bleiben und hart spielen mussten, wenn wir gewinnen wollten, egal ob wir mit 15 Punkten Vorsprung führten oder nicht.“ ”

Tatsächlich schoss Bama in der zweiten Halbzeit mehr als 51 Prozent und erzielte 55 Punkte. Trotzdem schoss Florida fast 52 Prozent und erzielte 54 Punkte, darunter ein 21 von 24 in der zweiten Halbzeit an der Freiwurflinie, nur 24 Stunden nach einem 23 von 41 in einem 85-80-Zweitrundenspiel gegen Georgia. Auf diese Herausforderung waren die Gators vorbereitet.

Es ist zwar März und die ganze Rede dreht sich um die „Verrücktheit“, die noch bevorsteht, aber die Gators freuen sich auf dieses Turnier – und ja, sie werden zum ersten Mal seit zwei Jahren wieder dabei sein, und das dank einer beneidenswerten Startnummer diese neueste Eroberung – sie haben am Ende dieser Woche noch viel zu spielen.

„Ich habe allen gesagt, dass wir vier Tage lang unsere Koffer packen müssen, weil wir nicht nur zum Spielen hierher gekommen sind“, sagte Samuel. „Nein. Wir versuchen, das zu gewinnen und mit zusätzlichem Selbstvertrauen in das Turnier zu gehen und sicherzustellen, dass die Teams über uns Bescheid wissen und dass wir diese Spiele im März spielen können.“

Sie hatten einen großen Freitag und sahen dabei wie die beste Version ihrer selbst aus.

„Nach den ersten zwei Minuten hatte ich das Gefühl, dass wir das Team sind, das wir in den letzten 30 Spielen waren“, sagte Golden. „Es waren wirklich die letzten anderthalb Monate der Conference Play, in denen wir das Spiel wirklich gesteigert haben.“ ” „Es ist einfach eine physische Mannschaft, die hart spielt und keine Angst vor dem Scheitern hat. Ich finde, dass unsere Jungs heute Abend einen wirklich guten Job gemacht haben. Selbst als wir in der zweiten Halbzeit einen großen Vorsprung hatten, haben wir uns nie entspannt. Wir haben weiter Druck gemacht und diesen gehalten.“ .“ „Sie blieben aggressiv, kamen immer wieder an die Foul-Linie und ließen es nie zu einem Spiel werden.“