Die Vereinigten Staaten drängen Südkorea, Chinas Mangel nicht zu füllen, wenn Peking Mikrochips verbietet

Das Weiße Haus forderte Südkorea auf, die Chiphersteller zu drängen, keine Marktlücke in China zu füllen, wenn das in Idaho ansässige Unternehmen Micron in Peking den Verkauf von Chips verbietet, da es versucht, Verbündete zu sammeln, um dem wirtschaftlichen Zwang Chinas entgegenzuwirken.

Die Vereinigten Staaten stellten den Antrag, als Präsident Yoon Sok Yul sich darauf vorbereitet, am Montag zu einem Staatsbesuch nach Washington zu reisen, so vier Personen, die mit den Gesprächen zwischen dem Weißen Haus und dem Präsidialamt in Seoul vertraut sind.

China leitete diesen Monat eine nationale Sicherheitsüberprüfung von Micron ein, einem der drei dominierenden Akteure auf dem globalen Markt für DRam-Speicherchips, zusammen mit Samsung Electronics und SK Hynix aus Südkorea.

Es ist unklar, ob die Cyberspace Administration of China nach der Untersuchung Strafmaßnahmen ergreifen wird. Aber für Micron steht viel auf dem Spiel, da das chinesische Festland und Hongkong letztes Jahr 25 Prozent seines Umsatzes von 30,8 Milliarden US-Dollar erwirtschafteten.

US-Beamte und Geschäftsleute glauben, dass die CAC-Untersuchung Pekings Vergeltung gegen die harten Maßnahmen von Präsident Joe Biden ist, um China daran zu hindern, fortschrittliche Halbleiter zu erwerben oder zu produzieren.

Der Fall Micron hat sich zu einem entscheidenden Test dafür entwickelt, ob Peking bereit ist, erstmals wirtschaftliche Zwangsmaßnahmen gegen ein großes US-Unternehmen zu ergreifen.

Laut mit der Situation vertrauten Personen haben die Vereinigten Staaten Seoul gebeten, Samsung Electronics und SK Hynix zu ermutigen, verstärkte Verkäufe nach China einzustellen, wenn Micron aufgrund der Untersuchung der Verkauf untersagt wird.

Die Anfrage des Weißen Hauses kommt zu einem heiklen Zeitpunkt, da Yoon am Montag in Washington ankommt. Während die Vereinigten Staaten mit Verbündeten zusammenarbeiteten, um China im Sicherheitsbereich im Indopazifik entgegenzuwirken, war dies die erste bekannte Gelegenheit, bei der sie einen Verbündeten baten, seine Unternehmen für eine Rolle zu gewinnen.

Die südkoreanische Botschaft in Washington und Samsung reagierten nicht auf Anfragen nach Kommentaren. SK Hynix sagte, es habe keine Anfrage von der südkoreanischen Regierung erhalten. Micron lehnte eine Stellungnahme ab.

Das Weiße Haus wollte sich nicht zu Einzelheiten äußern, sagte jedoch, die Regierungen Biden und John hätten „historische Fortschritte“ gemacht, um die Zusammenarbeit in Fragen der nationalen und wirtschaftlichen Sicherheit zu vertiefen, einschließlich der Bemühungen zum Schutz von „Spitzentechnologien“.

„Dazu gehören Bemühungen zur Koordinierung von Investitionen im Halbleitersektor, zur Sicherung kritischer Technologien und zur Bekämpfung wirtschaftlicher Nötigung“, sagte der Nationale Sicherheitsrat der USA. „Wir erwarten, dass der bevorstehende Staatsbesuch die Zusammenarbeit an all diesen Fronten weiter verbessern wird.“

Es ist unklar, wie Seoul reagierte. US- und südkoreanische Beamte geben dem Besuch den letzten Schliff. Sie diskutieren mehrere Themen, darunter, wie die Vereinigten Staaten Südkorea mehr Sicherheit über seine „erweiterte Abschreckung“ – den US-Atomschirm – geben können, während Nordkorea die Spannungen auf der Halbinsel eskaliert.

Die Micron-bezogene Anfrage bringt Yoon in eine komplizierte Lage. Er trat sein Amt letztes Jahr auf einer Plattform an, die weithin als restriktiver gegenüber China angesehen wird als die seines linksgerichteten Vorgängers Moon Jae-in. Um seine Position deutlich zu machen, zog er letzte Woche eine wütende Reaktion aus Peking auf sich, indem er China beschuldigte, zu versuchen, den Status quo auf Taiwan „mit Gewalt“ zu ändern.

Aber seine Regierung ist auch verärgert über die Bemühungen der USA, Verbündete hinter ihrer wirtschaftlichen Sicherheitsagenda zu gewinnen, angesichts der Befürchtung, dass die langfristige Wettbewerbsfähigkeit von Samsung und SK Hynix durch die US-Exportkontrollen untergraben werden könnte.

Während Samsung und SK Hynix Bemühungen zur Reduzierung ihres Geschäfts in China nicht begrüßen werden, könnten die Vereinigten Staaten einen gewissen Einfluss haben. Als die USA im vergangenen Oktober weitreichende Chip-bezogene Exportkontrollen für China einführten, gaben sie südkoreanischen Unternehmen mit Chip-Produktionsstätten in China Verzichtserklärungen, um ihnen den Export aus dem Land zu erlauben. Diese Verzichtserklärungen müssen später in diesem Jahr erneuert werden. Das Handelsministerium sagte, es habe kein Status-Update.

Die Hersteller von Speicherchips stehen bereits unter dem Druck einer Branchenschwemme, die im ersten Quartal dieses Jahres zu einem 25-prozentigen Preisverfall bei DRam-Chips geführt hat, die in allem von Fernsehern bis hin zu Telefonen verwendet werden.

Letzte Woche sagte Finanzministerin Janet Yellen, Washington sei besorgt über „die jüngste Zunahme von Zwangsmaßnahmen gegen amerikanische Unternehmen“.

Eine mit der Situation vertraute Person sagte, die Anfrage an Seoul spiegele die Tatsache wider, dass das Biden-Team „eifrig sicherstellen wollte, dass China Mikrometer nicht als Instrument zur Beeinflussung oder Beeinflussung der US-Politik verwenden kann“.

Die Person sagte, die Vereinigten Staaten könnten dazu beitragen, die chinesischen Bemühungen um wirtschaftlichen Zwang zu vereiteln, indem sie Peking zeigen, dass es mit Verbündeten und Partnern zusammenarbeiten wird, um einen solchen Schritt gegen amerikanische oder verbündete Unternehmen zu untergraben.

China hat wirtschaftlichen Druck gegen Taiwan und andere Länder, darunter Litauen und Australien, ausgeübt. Aber es unterließ es, größere Maßnahmen gegen die Vereinigten Staaten zu ergreifen, selbst als Biden strenge Ausfuhrbeschränkungen für Chips enthüllte und Sanktionen gegen andere chinesische Unternehmen verhängte.

Eine Person, die sich kürzlich mit chinesischen Beamten in Peking traf, sagte, sie verliere die Geduld mit dem, was sie als US-Bemühungen zur Unterdrückung chinesischer Unternehmen ansehe, und schlug vor, Vergeltungsmaßnahmen zu erwägen.

Der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Mao Ning, kritisierte am Montag die US-Exportkontrollen und beschuldigte Washington, „die Prinzipien der Marktwirtschaft und des internationalen Handels eklatant zu verletzen“, was „die Stabilität der globalen Lieferketten behindert“.

Mao fügte hinzu, dass die Untersuchung von CAC gegen Micron eine „normale behördliche Maßnahme“ sei.

Die US-Anfrage an Seoul unterstreicht, wie Chips im Herzen einiger der tiefsten Verwerfungslinien zwischen Washington und Peking liegen.

Im Dezember setzten die USA Yangtze Memory Technologies Co., einen Hersteller von Speicherchips, den das Weiße Haus als „chinesischen Nationalhelden“ bezeichnet hat, auf seine „Unternehmensliste“. Das bedeutet, dass es Unternehmen ohne eine schwer zu beschaffende Lizenz untersagt ist, US-Technologie an den aufstrebenden Konkurrenten Micron zu exportieren.

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