Der Ed-Sheeran-Prozess: Hat er Marvin Gaye kopiert? Folgendes sollten Sie wissen.

Am Montag wurde vor dem Bundesgericht in Manhattan ein Musikurheberrechtsprozess eröffnet, bei dem eine Jury über eine Klage entscheiden wird, in der Ed Sheeran beschuldigt wird, seinen mit einem Grammy ausgezeichneten Song „Thinking Out Loud“ aus Marvin Gayes Klassiker „Let’s Get It On“ kopiert zu haben. „

Es wird erwartet, dass Sheeran bei dem Prozess aussagt, der weniger als zwei Wochen vor der Veröffentlichung eines neuen Albums und einer ausgedehnten Stadiontour durch Nordamerika stattfindet. Der ursprünglich 2017 eingereichte Fall wurde mehrfach verschoben.

Die Musikindustrie interessiert sich sehr für die Partitur. In den letzten zehn Jahren wurde das Unternehmen von einer Reihe von Verletzungsklagen getroffen, in denen es um die Frage ging, wie wenig oder wie wenig die Arbeit von Pop-Songwritern urheberrechtlich geschützt werden kann und inwieweit sie rechtlichen Anfechtungen ausgesetzt sind.

Der Trend begann 2015, als eine Jury feststellte, dass Robin Thicke und Pharrell Williams mit ihrem Song „Blurred Lines“ das Urheberrecht eines anderen Gaye-Songs, „Got to Give It Up“, verletzt hatten, und sie aufforderte, mehr als 5 Millionen US-Dollar zu zahlen bei Schäden. Der Fall schockierte viele Rechtsexperten – und Musiker – die glaubten, dass Thicke und Williams dafür bestraft wurden, grundlegende musikalische Bausteine ​​wie Harmonien und rhythmische Muster zu verwenden, die lange Zeit als gemeinfrei galten.

Im Jahr 2020 schien eine Entscheidung des Berufungsgerichts, die den Sieg von Led Zeppelin über eine Urheberrechtsklage für seinen Song „Stairway to Heaven“ bestätigte, die Rechtsprechung wieder in vertrauteres Terrain zu werfen. Den Klägern steht es jedoch frei, Abhilfe zu schaffen, wenn sie der Meinung sind, dass ihre Rechte verletzt wurden, und Geschworenengerichtsverfahren für Musikurheberrechte können besonders unvorhersehbar sein.

Hier ist eine Anleitung, was Sie während des Prozesses erwarten können.

Wie klingen die Lieder?

Die Klage gegen Sheeran betrifft nur die grundlegende musikalische Komposition der beiden Songs – ihre Melodien, Akkorde und Texte – und nicht die spezifischen Aufnahmen.

Hör auf Sheeran „Laut denken.“

„Gay“ anhörenLass uns gehen.„

Wer sind die Kläger?

Während „Blurred Lines“ von Gayes Familie verklagt wurde, sind die Kläger in diesem Fall die Erben von Ed Townsend, dem Songwriter und Produzenten, der mit Gaye an seinem Album „Let’s Get It On“ zusammengearbeitet hat und auf dem Gaye im Titeltrack zu sehen ist. (Townsend, der 2003 starb, war der Hauptsongwriter für „Let’s Get It On“ und erhielt zwei Drittel der Tantiemen von ihr.)

Warum hat der Prozess so lange gedauert?

Der Fall wurde 2017 von Townsends Tochter Katherine Townsend Griffin vorgebracht. seine Schwester Helen MacDonald; und das Anwesen seiner Ex-Frau Sherigal Townsend. Seitdem gab es eine Reihe von Verzögerungen.

Im Jahr 2019 setzte der zuständige Richter, Louis L. Stanton, den Prozess bis zur Berufung im Fall „Stairway to Heaven“ aus, bei dem es um ähnliche Fragen zu Aspekten des ordnungsgemäß urheberrechtlich geschützten Liedes ging. Unmittelbar nach der Auflösung dieses Aufrufs, im März 2020, verschärfte sich die Coronavirus-Pandemie, was zu einer weiteren Verschiebung der „Thinking Out Loud“-Ausgabe führte.

Den größten Teil des vergangenen Jahres haben Anwälte beider Seiten in Vorverfahren darüber gestritten, welche Beweise vor Gericht vorgelegt werden können.

Welche Teile der Songs sind umstritten?

Es gibt eine Anomalie im Gesetz, die einschränkt, welche Aspekte von „Let’s Get It On“ (1973) dem Urheberrecht unterliegen. Bei vielen Liedern, die vor 1978 produziert wurden, ist nur der Inhalt der beim Urheberrechtsamt eingereichten Noten (bekannt als „Pfandexemplar“) geschützt. Bei „Let’s Get It On“ war diese Notation strukturell: nur Akkorde, Worte und eine Gesangsmelodie. Andere Schlüsselaspekte des Songs, wie die Basslinie und das eröffnende Gitarrenriff, fehlen.

Das bedeutet, dass die Klage hauptsächlich auf die Akkordfolgen in den beiden Songs zurückzuführen ist, die fast identisch sind – aber nicht vollständig.

Beide Songs basieren auf einer Folge von vier Akkorden in einem aufsteigenden Muster, aber bei „Thinking Out Loud“ unterscheidet sich die zweite Akkordfolge geringfügig von der bei „Let’s Get It On“. (Ein von den Klägern beauftragter Musikwissenschaftler räumte den Unterschied in der dem Gericht vorgelegten Analyse ein, bezeichnete die beiden Akkorde jedoch als „praktisch austauschbar“).

Das Problem kann davon abhängen, wie deutlich dieser Akkord ist. Sheerans Anwälte argumentieren, dass Akkorde generische Bausteine ​​und Freiwild für jeden Musiker sind. In Gerichtsakten stellte Sheerans Musikwissenschaftler mehr als ein Dutzend Songs fest, darunter Hits wie Donovans „Georgy Girl“ und „Hurdy Gurdy Man“, die dieselbe grundlegende Sequenz vor „Let’s Get It On“ verwendeten. Das als Leitfaden bereitgestellte Gitarrenlehrbuch nennt es als eine Standardprogression, die von jedem Musiker zum Schreiben eines Songs verwendet werden kann.

Die Kläger argumentieren, dass selbst wenn die Akkorde gemeinfrei wären, die spezifische Methode, die in „Let’s Get It On“ verwendet wurde, einschließlich des synkopierten rhythmischen Musters des Songs, in seiner „Auswahl und Anordnung“ dieser Elemente originell genug sei urheberrechtlich geschützt.

Was sind die Risiken?

Nach dem „Blurred Lines“-Urteil äußerten Musiker und Rechtswissenschaftler Bedenken, dass der Fall die allgemein verstandenen Regeln darüber verzerrt habe, welche Aspekte der Musik ein einzelner Songwriter besitzen darf und was jeder Musiker frei verwenden darf. Es gab eine Zunahme von Urheberrechtsansprüchen für Musik, und einige Songwriter haben berichtet, dass sie sich im Studio selbst hinterfragt haben, um sicherzustellen, dass ihre Kompositionen einzigartig sind.

Der Led-Zeppelin-Fall änderte diesen Kurs, als er entschied, dass einige Elemente kreativer Werke so beliebt waren, dass nur „nahezu identische“ Kopien das Urheberrecht verletzten. Einige Experten sagen, sie befürchten, dass es zu weiteren Turbulenzen kommen könnte, wenn Sheeran verliert.

Wenn die in diesem Fall so übliche Akkordfolge, die auf den harmonischen Grundschlag abgestimmt ist, privatisiert wird, ist Jennifer Jenkins, Rechtsprofessorin an der Duke University, die sich auf Musikurheberrecht spezialisiert hat, „eine der Komponenten des Werkzeugkastens eines jeden Songwriters“.

Die Erben von Townsend sagen, dass sie seine Arbeit gegen einen anderen Song schützen, der ihr musikalisches „Herz“ gestohlen hat.

Welche anderen Fälle betreffen diese beiden Songs?

Der Fall, bekannt als Griffin v. Sheeran ist einer von drei Fällen im Südbezirk von New York, in denen es um Urheberrechtsverletzungen in Bezug auf „Thinking Out Loud“ und „Let’s Get It On“ geht.

Die anderen beiden Unternehmen wurden von Structured Asset Sales gegründet, einem Unternehmen, das einen Anteil von 11,11 Prozent an „Let’s Get It On“ besitzt, nachdem es einen Anteil der Rechte gekauft hatte, die einem von Townsends Söhnen gehörten. David Pullman, der Unternehmer, der dafür bekannt ist, das sogenannte zu schaffen Bowie-Anleihen David Bowie in den 90ern.

Einer dieser beiden Fälle kann in ein separates Verfahren überführt werden, während der andere bis zur Lösung des ersten Falls ausgesetzt wird.

Hatte Sheeran schon früher Urheberrechtsprobleme?

Ja. Im Jahr 2016 verklagten die beiden Songwriter des Songs „Amazing“, der von Matt Cardle, dem Gewinner des britischen Fernsehwettbewerbs „The X Factor“, vorgestellt wurde, Sheeran und sagten, er habe Aspekte ihres Songs für seine „Video“-Single kopiert. Der Fall wurde ein Jahr später beigelegt, und die „Amazing“-Autoren wurden zu den „Photography“-Credits hinzugefügt.

Im vergangenen Jahr verteidigte sich Sheeran erfolgreich in einem Prozess in Großbritannien in einem Verletzungsverfahren, in dem es um einen anderen seiner Songs, „Shape of You“, ging. Dann sagte Sheeran, als er persönlich über die Kosten der Verteidigung gegen solche Anschuldigungen sprach, dass die jüngste Flut von Fällen „der Songwriter-Industrie wirklich schadet“.

„In der Popmusik werden zu viele Noten und zu wenige Akkorde verwendet“, sagte Sheeran in einem auf der Website veröffentlichten Video. Instagram. „Das muss passieren, wenn jeden Tag 60.000 Leute auf Spotify veröffentlicht werden.“

„Das muss wirklich aufhören“, fügte er hinzu.