Tyler Boyd von den Bengals – Ich würde die Chiefs schlagen, wenn ich gesund wäre

An seinem ersten Trainingstag außerhalb der Saison traf sich der erfahrene Wide Receiver zum ersten Mal seit der Niederlage in der AFC-Meisterschaft gegen Kansas City mit Reportern, nachdem er sich zu Beginn des zweiten Viertels der 23:20-Niederlage eine tiefe Prellung in der Leistengegend zugezogen hatte. Boyd sagte, er hätte das Spiel beendet, wenn er zu mindestens 80 % gesund gewesen wäre.

Er sagte, was ihn am meisten störte, sei das Gefühl, die Mannschaft im Stich gelassen zu haben.

„Bis heute habe ich das Gefühl, wenn ich das ganze Spiel gespielt hätte, wäre ich der Hauptfaktor gewesen“, sagte Boyd. „Wir wollten das Spiel gewinnen.“

Zum Zeitpunkt der Verletzung hatte Boyd zwei Fänge über 40 Yards gemacht. Nach seinem 24-Yard-Abschluss schien er mit der Verletzung zu kämpfen zu haben. Bei einem großen Gewinn wurde Boyds linkes Bein von Justin Reed, dem Safety von Kansas City, gefangen, als Reed einen Tackle machte. Als Boyd nach dem Spiel aufstand, bevorzugte er sofort sein linkes Bein.

Boyd sagte, er habe verschiedene Medikamente wie Betäubungscreme und Ibuprofen ausprobiert, um wieder auf das Feld zu kommen, konnte aber in der zweiten Halbzeit nicht spielen. Er fügte hinzu, dass er nicht auf das Feld zurückkehren und mit Mittelfeldspieler Joe Burrow aus dem Rhythmus geraten wolle.

„Ich hatte einfach das Gefühl, dass wir genug Tiefe für solche Typen hatten [Trenton Irwin] „Ich wünschte, ich könnte es schaffen, aber es passieren Dinge“, sagte Boyd am Dienstag.

Der Verlust von Boyd sei eine große Herausforderung, sagte Bengals-Trainer Zack Taylor, wenn man bedenke, wie gut Kansas City zwei Teams mit den Außenempfängern des Teams, Ty Higgins und Jamar Chase, aufgestellt hat.

Im Laufe seiner Karriere wurde Boyds Kampffähigkeit durch Verletzungen dokumentiert. In Woche 16 der Saison 2019 stolperte Boyd trotz eines schweren Muskelkrampfes bis zur Line of Scrimmage, was es Cincinnati ermöglichte, am Ende der regulären Spielzeit einen Touchdown zu erzielen. Letztes Jahr verpasste Boyd die 15. Woche aufgrund einer Fingerluxation, bei der ein Knochen durch die Haut ging. Er kehrte für die restlichen Spiele der Mannschaft zurück, einschließlich der gesamten Nachsaison.

„Fußball ist eine Qual“, sagte Boyd am 15. Dezember. „Du wirst verprügelt. Du stehst sowieso am nächsten Morgen auf.“

Boyd ist einer der wenigen Spieler, die seit der Saison 2019, als die Bengals die schlechteste Bilanz in der NFL hatten, im Kader geblieben sind. Wenn das Team beschließt, Boyd fallen zu lassen, verdienen die Bengals laut Dienstplanverwaltungssystem etwa 8,9 US-Dollar an Gehaltsobergrenzen und kassieren gleichzeitig nur 1,4 Millionen US-Dollar an Dead Money. Boyd erhielt jedoch keinen Hinweis darauf, dass er das letzte Jahr seines aktuellen Vertrags nicht bei der Mannschaft spielen würde, die ihn 2016 gedraftet hatte.

„Sie lieben mich von vorne [office]sagte Boyd. Sie respektieren mich. Ich mache die Dinge richtig. Du zeigst jeden Tag eine tolle Einstellung. Ich beschwere mich nicht viel. Ich gehe dorthin und mache meinen Job. Es ist eine Liebes- und Familiensache.“

Taylor wiederholte diese Meinung nach Boyds erstem Training, bei dem es um sehr leichte Übungen ging, als sich die Bengals dem Ende der Gelegenheitsübungen der Phase 2 näherten. Der Trainer im fünften Jahr sagte, Boyd habe die Grundprinzipien der Teamkultur zusammengefasst, von täglicher Beständigkeit bis hin zu Offenheit und Ehrlichkeit, als er nach seinen Gedanken über das Team gefragt wurde.

„Bei jedem Schritt ging es darum, wer wir sein wollen“, sagte Taylor. „Als dieses Team 2019 hierher kam, war es einer dieser Typen, die immer, immer alles bieten, was man von einem Trainer braucht.“

Das Team, das in Taylors erstem Jahr mit Boyd das schlechteste in der NFL war, hat nun in zwei aufeinanderfolgenden Saisons in den Meisterschaften gespielt. Cincinnati verstärkte diese Offensivlinie in der Nebensaison und fügte im März während der Free Agency den ehemaligen Kansas City-Tackling Orlando Brown Jr. hinzu.

„Ich liebe es, weil wir eine nette kleine Rivalität mit den Chiefs haben“, sagte Boyd. „Wenn man ihn einfach nur sieht, wie er kommt, denkt man: ‚Wir sind dir alle voraus‘, aber am Ende des Tages ist er ein großartiger Spieler, egal wohin er geht.“

Boyd und die Bengals wollen für einen weiteren Super Bowl-Showdown in das AFC-Titelspiel zurückkehren, ein Spiel, das die Bengals am Ende der Saison 2021 verloren haben.

Boyd geht in die Saison auf dem fünften Platz bei den Receptions in der Franchise-Geschichte (446) und auf dem neunten Platz bei den Receiving Yards insgesamt (5.333). Aber Zahlen und Geld stehen nicht an erster Stelle, da Boyd sich seinem möglicherweise letzten Jahr im Verein nähert.

„Ich möchte einfach nur gewinnen, und das ist die größte Entwicklung, hierher zu kommen, hier anzufangen und dort zu sein, wo ich bin“, sagte Boyd. „Wir sind jetzt ein erfolgreiches Franchise und werden auch weiterhin gewinnen. Wir werden besser.“