SpaceX nimmt den Start verbesserter Starlink-Satelliten wieder auf – Spaceflight Now

SpaceX hat am Mittwoch den Start seiner aufgerüsteten Starlink-Satelliten der zweiten Generation von Cape Canaveral aus wieder aufgenommen, fast zwei Monate nachdem einige Raumfahrzeuge kurz nach dem Start auf die erste Charge größerer, leistungsfähigerer Starlink V2 Mini-Satelliten gestoßen waren.

Die Falcon 9-Rakete hob um 10:31:10 Uhr EDT (1431:10 UTC) von Plattform 40 der Cape Canaveral Space Force Station mit 21 verbesserten Starlink-Satelliten der zweiten Generation in ihrem Nasenkegel ab. SpaceX übersprang eine Startmöglichkeit am frühen Mittwochmorgen aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Wolkendecke über dem Weltraumbahnhof.

Diese Mission, bekannt als Starlink 6-2, wurde mit der neuen Satellitenplattform Starlink V2 Mini von SpaceX fortgesetzt, die mit Phased-Array-Antennen ausgestattet ist, die mit der vierfachen Kommunikationsleistung früherer Generationen von Starlink-Satelliten, bekannt als v1.5, verbessert wurden, um Internetsignale an Verbraucher zu senden um. die Welt. Trotz ihres Namens sind die Starlink V2 Mini-Satelliten viermal sperriger und größer als die älteren Starlink V1.5-Satelliten.

Der Spitzname „Mini“ bezieht sich auf die Pläne von SpaceX, ein größeres Starlink V2-Satellitendesign in voller Größe auf der massiven neuen Starship-Rakete des Unternehmens zu starten. Starship hat fast die zehnfache Nutzlastkapazität einer Falcon 9-Rakete, mit einer größeren Satellitengröße.

Die Starlink V2 in voller Größe können Signale direkt an Mobiltelefone senden. Aber während die Vorbereitungen für den ersten Testflug der Starship-Rakete ins All weitergehen, hat SpaceX damit begonnen, Satelliten der zweiten Generation auf Falcon-9-Raketen zu starten, und hat V2-Minis entwickelt, die zu den bestehenden Trägerraketen des Unternehmens passen.

Die erste Gruppe von 21 Starlink V2 Mini-Satelliten startete am 27. Februar mit einer Falcon 9-Rakete, aber die meisten dieser Raumfahrzeuge müssen noch in die Betriebsflotte von SpaceX manövrieren. Wie bei allen Starlink-Starts brachte die Falcon 9-Rakete mit der ersten Charge des Starlink V2 Mini-Raumfahrzeugs die Nutzlasten in die Umlaufbahn unterhalb der endgültigen Betriebshöhe. Die Satelliten sollten dann mit Bordtriebwerken ihre Umlaufbahnen auf eine Höhe von mehr als 500 Kilometern anheben.

Elon Musk, Gründer und CEO von SpaceX, twitterte, dass die erste Charge von Starlink V2 Mini-Satelliten „erwartungsgemäß einige Probleme hatte“. SpaceX plante, die Satelliten gründlich zu testen, bevor sie über die Höhe der Internationalen Raumstation in ihre endgültige Betriebsumlaufbahn befördert wurden. Musk sagte, dass einige der Starlink V2 Mini-aufgerüsteten Satelliten beim Start am 27. Februar deorbitiert werden könnten, ohne überhaupt in Dienst gestellt zu werden.

Laut einem Planer von Jonathan McDowell, einem Astrophysiker und Experten für die Verfolgung von Raumfahrtaktivitäten, sind am Mittwoch zwei der ersten 21 Starlink V2 Mini-Satelliten ausgestoßen worden, um wieder in die Atmosphäre einzutreten und zu verglühen. Drei der Starlink V2 Mini-Satelliten scheinen sich auf Betriebshöhe zu bewegen, und weitere 16 verbleiben im niedrigen Orbit und werden vermutlich noch getestet und überprüft.

Während SpaceX Probleme mit seiner ersten Charge von Starlink V2 Mini-Satelliten ausarbeitete, startete das Unternehmen im März wieder mehr Starlink V1.5-Satellitenkonstellationen älteren Designs auf Falcon 9-Raketen.

SpaceX hat jetzt den Start von Starlink V2 Minis wieder aufgenommen.

Zusätzlich zu den verbesserten Kommunikationsfähigkeiten verfügen die Starlink V2 Mini-Satelliten über effizientere, leistungsstärkere, mit Argon betriebene Triebwerke. Argon ist billiger als das kryptonische Gas, das zum Antrieb der Ionentriebwerke der Starlink V1.5-Satelliten der älteren Generation verwendet wird.

„Dies bedeutet, dass Starlink mehr Bandbreite bereitstellen und gleichzeitig die Zuverlässigkeit erhöhen und Millionen von Menschen auf der ganzen Welt mit Hochgeschwindigkeitsinternet verbinden kann“, sagte SpaceX vor dem ersten Start der Starlink V2 Mini-Satelliten im Februar.

Jeder Starlink V2 Mini-Satellit wiegt beim Start etwa 800 kg (1.760 lb) und ist damit fast dreimal so schwer wie ältere Starlink-Satelliten. Es ist auch größer, mit einem Raumfahrzeugrumpf von mehr als 4,1 Metern Breite und füllt mehr Nutzlast für eine Falcon 9-Rakete während des Starts, laut behördlichen Unterlagen bei der Federal Communications Commission.

Die größere und schwerere Satellitenplattform bedeutet, dass die Falcon 9-Rakete nur etwa 21 Starlink V2 Mini-Nutzlasten gleichzeitig starten kann, verglichen mit mehr als 50 Starlink V1.5 bei einem einzigen Falcon 9-Start.

Die entfaltbaren Solarmodule auf jedem Starlink V2 Mini-Satelliten erstrecken sich durchgehend über 30 Meter (100 Fuß). Jeder der Starlink V1.5-Satelliten der vorherigen Generation verfügt über einen einzelnen Flügel der Solaranlage, wobei jedes Raumschiff nach dem Ausfahren des Solarmoduls von Ende zu Ende etwa 11 Meter misst.

Die Verbesserungen verleihen den Starlink V2 Mini-Satelliten eine Gesamtfläche von 1.248 Quadratfuß oder 116 Quadratmetern, mehr als das Vierfache der Fläche eines Starlink V1.5-Satelliten.

Federal Communications erteilte SpaceX am 1. Dezember die Genehmigung, bis zu 7.500 der geplanten 29.988 Starlink Gen2-Konstellationen zu starten, die in etwas anderen Umlaufbahnen als die ursprüngliche Starlink-Flotte eingesetzt werden. Die Regulierungsbehörde hat eine Entscheidung über die verbleibenden vorgeschlagenen SpaceX-Satelliten der zweiten Generation verschoben.

Insbesondere hat die FCC SpaceX autorisiert, die Anfangsmasse von 7.500 Starlink-Gen2-Satelliten in Umlaufbahnen bei 525, 530 und 535 Kilometern mit Neigungen von 53, 43 bzw. 33 Grad unter Verwendung von Ku-Band-Frequenzen zu starten. Band. .

Die FCC hat SpaceX zuvor autorisiert, rund 4.400 Ka-Band- und Ku-Band-Starlink-Raumschiffe der ersten Generation zu starten und zu betreiben, die seit 2019 von SpaceX gestartet wurden.

Mit dem Start am Mittwoch hat SpaceX 372 Starlink-Gen2-Satelliten in die Umlaufbahn geschickt und insgesamt 4.238 Starlink-Satelliten eingesetzt, einschließlich Testmodulen, die nicht mehr in Betrieb sind. Derzeit befinden sich mehr als 3.900 Starlink-Satelliten im Orbit. Laut McDowell.

Gen2-Satelliten können die Abdeckung von Starlink in niedrigen Breiten verbessern und dazu beitragen, den Druck auf das Netzwerk durch die zunehmende Akzeptanz durch die Verbraucher zu verringern. Laut SpaceX hat das Netzwerk mehr als 1 Million aktive Abonnenten, von denen die meisten in Gebieten leben, in denen herkömmliche Glasfaserverbindungen nicht verfügbar, unzuverlässig oder teuer sind.

Während des Countdowns am Mittwoch war das SpaceX-Startteam im Launch Control Center südlich der Cape Canaveral Space Force Station stationiert und überwachte Schlüsselsysteme auf der Falcon 9-Rakete und auf der Startrampe. Nach einer Startverzögerung wegen besseren Wetters begann SpaceX in T-minus 35 Minuten damit, superkaltes Kerosinkondensat und Flüssigsauerstoff-Triebwerk in das Falcon 9-Fahrzeug zu laden.

In der letzten halben Stunde des Countdowns floss auch Helium-Druckmaterial in die Rakete. In den letzten sieben Minuten vor dem Start werden die Haupttriebwerke der Falcon 9 Merlin durch ein als „Chilldown“ bekanntes Verfahren thermisch für den Flug konditioniert. Die Führungs- und Feldsicherheitssysteme der Falcon 9 sind ebenfalls für den Start konfiguriert.

Nach dem Start leitete die Falcon 9-Rakete 1,7 Millionen Pfund Schub – erzeugt von neun Merlin-Triebwerken – nach Südosten in den Atlantischen Ozean. Die Falcon 9-Rakete überschritt die Schallgeschwindigkeit in etwa einer Minute und schaltete dann ihre neun Haupttriebwerke zweieinhalb Minuten nach dem Start ab. Die Booster-Stufe trennte sich von der oberen Stufe der Falcon 9 und feuerte dann Impulse von Kaltgas-Steuertriebwerken und verlängerten Titan-Gitterrippen ab, um das Fahrzeug zurück in die Atmosphäre zu führen.

Zwei Bremsbrenner verlangsamten die Rakete, als sie achteinhalb Minuten nach dem Start auf dem Drohnenschiff „A Shortfall of Gravitas“ etwa 410 Meilen (660 Kilometer) landete. Der wiederverwendbare Booster mit dem Namen B1073 im SpaceX-Inventar absolvierte am Mittwoch seinen achten Flug ins All.

Die wiederverwendbare Nutzlastverkleidung des Falcon 9 wurde während der Verbrennung der zweiten Stufe entsorgt. Das Rettungsschiff war auch im Atlantik stationiert, um die unter Fallschirmen gefallenen Nasenkegelhälften zu bergen.

Die Landung der ersten Stufe der Mission am Mittwoch erfolgte gerade, als das Triebwerk der zweiten Stufe der Falcon 9 die Starlink-Satelliten nicht in eine erste stehende Umlaufbahn bringen konnte. Die andere Oberstufe brennt 54 Minuten in die Mission, die die Umlaufbahn vor der Nutzlasttrennung neu konfigurierte.

Es wurde bestätigt, dass sich die 21 Starlink-Raumschiffe, die von SpaceX in Redmond, Washington, gebaut wurden, etwa 65 Minuten nach dem Start von einer Falcon 9-Rakete getrennt haben.

Der Leitcomputer der Falcon 9 zielt darauf ab, die Satelliten in eine Umlaufbahn mit einer Neigung von 43 Grad zum Äquator und einer Höhe zwischen 213 Meilen und 219 Meilen (344 mal 353 Kilometer) zu bringen. Nach der Trennung von der Rakete wird das 21 Starlink-Raumschiff die Solaranlagen starten, sie durch die automatisierten Aktivierungsschritte führen und sie dann mit Argon-betriebenen Ionentriebwerken in die Betriebsumlaufbahn manövrieren.

Rakete: Falke 9 (B1073.8)

Nutzlast: 21 Starlink V2 Kleinsatelliten (Starlink 6-2)

Startplatz: SLC-40, Raumstation Cape Canaveral, Florida

Mittagstreffen: 19. April 2023

Startzeit: 10:31:10 Uhr EST (1431:10 GMT)

Der Wetterbericht: 85 % Chance auf Schönwetter; geringes Risiko von Höhenwinden; Reduziertes Risiko von Bedingungen, die für eine verbesserte Genesung ungünstig sind

Erholung vom Boost: Drohnenschiff namens „A Shortfall of Gravitas“ nordöstlich der Bahamas

AZIMUTH-START: Süd-Ost

Zielbahn: 213 Meilen mal 219 Meilen (344 Kilometer mal 353 Kilometer), 43,0 Grad

Startzeitleiste:

• T+00:00: abheben
• T+01:12: Max. Luftdruck (Max-Q)
• T+02:25: Erste Motor-Hauptabschaltstufe (MECO).
• T+02:28: Trennungsphase
• T+02:34: Motorzündung der zweiten Stufe (SES 1)
• T+03:06: Ruhe aus
• T+06:08: Zündung des Eintrittsbrenners der ersten Stufe (drei Triebwerke)
• T+06:31: Nachbrenner am Eingang der ersten Stufe abgeschaltet
• T+08:03: Zündung des Brenners der ersten Stufe (einmotorig)
• T+08:26: Landung der ersten Stufe
• T+08:36: Motor der zweiten Stufe abgeschaltet (SECO 1)
• T+54:23: Motorzündung der zweiten Stufe (SES 2)
• T+54:26: Motorabschaltung der zweiten Stufe (SECO 2)
• T+1:05:13: Starlink-Satellit getrennt

Missionsstatistik:

• Nummer 218 der Falcon 9-Rakete seit 2010
• Der 228. Start der Falcon-Familie seit 2006
• Der achte Start des Falcon 9 Booster B1073
• Flug 158 des umfunktionierten Falcon-Boosters
• SpaceX startet 185. von der Florida Space Coast
• Start der 121. Falcon 9 von Plattform 40
• 176. Start insgesamt vom 40. Brett
• Der 80. Start von Falcon 9 ist hauptsächlich für das Starlink-Netzwerk bestimmt
• Start von Falcon 9 am 24. im Jahr 2023
• 25. Start von SpaceX im Jahr 2023
• Starte Versuch 19 im Jahr 2023 von Cape Canaveral in die Umlaufbahn