SpaceX hat mittlerweile mehr Trägerraketen gelandet als die meisten anderen jemals gestarteten Raketen

SpaceX-Starts sind zur Routine geworden. Am Dienstagabend startete SpaceX seine 42. Rakete des Jahres und beförderte eine weitere Ladung Starlink-Satelliten in die Umlaufbahn. Wahrscheinlich haben Sie es nicht einmal bemerkt.

Allerdings sind die Gesamtzahlen erschreckend. SpaceX startet dieses Jahr nun alle 2,7 Tage eine Mission. Bedenken Sie, dass der Rekord für die Gesamtzahl der Starts weltweit in einem bestimmten Jahr von Mitte der 1980er bis in die 2000er Jahre bei 129 lag. Allein in diesem Jahr ist SpaceX auf dem Weg, insgesamt 130 bis 140 Starts zu verzeichnen.

Aber bei der Mission am Dienstagabend gab es eine einzigartige Zahl: 300. Die Falcon-Familie, zu der die Booster Falcon 9 und Falcon Heavy gehören, feierte ihre 300. erfolgreiche Landung der ersten Stufe.

Recyceln Sie viele Raketen

dass es eine Menge Bemerkenswerterweise fanden alle Booster-Landungen in weniger als einem Jahrzehnt statt. SpaceX konnte seinen ersten Falcon 9-Träger erst beim 20. Gesamtflug der Rakete erfolgreich landen. Dies geschah bei der ORBCOMM-2-Mission am 22. Dezember 2015, als der Booster der ersten Stufe zu einer Plattform in der Nähe des Startplatzes zurückkehrte. Die erste Landung eines unbemannten Schiffes erfolgte etwas mehr als vier Monate später.

Während der Lebensdauer der Flotte hat SpaceX etwa 85 % der von ihm gestarteten Falcon-Raketen gelandet. Heutzutage werden mehr als 90 % aller Missionen mit zuvor gestarteten Boostern gestartet. Das Recycling von Raketen ist also durchaus realistisch.

Es gibt zwei weitere Möglichkeiten, die Bedeutung der Zahl 300 zu betrachten. Die erste Möglichkeit besteht in Archivmaterialien.

Die Landung von 300 Raketen bedeutet, dass SpaceX 2.700 Merlin-Raketentriebwerke reserviert hat. In groben Zahlen beträgt die Trockenmasse der ersten Stufe einer Falcon 9-Rakete etwa 50 Tonnen. Die Landung aller dieser Raketen hätte also verhindert, dass 15.000 Tonnen Metalle und andere Materialien in die Ozeane gelangten – das entspricht dieser Masse von etwa 100 Wohnhäusern.

Nur wenige Raketen wurden mehr als 300 Mal abgefeuert, und alle davon sind russischer Herkunft. Im Laufe der Jahre wurden viele verschiedene Sojus-Typen gestartet, wobei die Sojus-U mit 786 Starts der Spitzenreiter aller Zeiten war, gefolgt von der Trägerrakete Cosmos-3M mit 445 Starts und der Trägerrakete Proton-K mit 211 Starts.

Unter den aktiven Raketen gibt es außer der Falcon 9 wirklich keine Konkurrenten. Die russische Proton-M, die kurz vor dem Ruhestand steht, hat 115 Starts, die in den USA hergestellte Atlas V hat 99 Starts und die chinesische Long March 2D hat 89 Starts. Scheidung.

Für immer Falcon 9?

Ein unterhaltsames Spiel besteht darin, zu erraten, ob die Falcon-9-Rakete eine Chance hat, die Sojus-Trägerrakete als schnellste fliegende Rakete aller Zeiten abzulösen. In all ihren verschiedenen Inkarnationen und seit ihrem Debüt im Jahr 1966 wurde die Sojus-Rakete mehr als 1.700 Mal gestartet. Fast sechs Jahrzehnte später ist dieser Flug immer noch im Gange, und Sojus wird wahrscheinlich für den Großteil des restlichen Jahrzehnts, wenn nicht sogar darüber hinaus, etwa ein Dutzend Missionen pro Jahr durchführen. Obwohl das russische Raumfahrtprogramm immer wieder darüber spricht, die Sojus-Raketen durch eine neuere Raketenreihe zu ersetzen, sind solche Verbesserungen noch immer auf dem Plan.

Was die Falcon 9-Rakete betrifft, so wurde die Trägerrakete bisher etwa 350 Mal gestartet. Bei diesem Tempo wird erwartet, dass es Sojus Mitte der 2030er Jahre überholen wird.

Natürlich wird die Falcon-9-Rakete in diesem Tempo nicht weitermachen. Irgendwann in den nächsten ein oder zwei Jahren wird die größere Starship-Rakete von SpaceX mit dem Start von Starlink-Satelliten beginnen. Dies wird einen Teil der Nachfrage nach der Falcon 9 verringern, obwohl die kleinere Trägerrakete wahrscheinlich auf absehbare Zeit weiter fliegen wird, wahrscheinlich mindestens bis in die 2030er Jahre.