Michigan gewinnt den Big Ten-Titel und hat „größere Pläne“ in den College Football Playoffs

INDIANAPOLIS – Michigan kehrte mit der Erfahrung des Scheiterns und der Zuversicht, dass bessere Ergebnisse vor uns liegen, in die College Football Playoffs zurück.

Die an zweiter Stelle gesetzten Wolverines stürmten am Samstag früh in der zweiten Hälfte aus Purdue, um den Big Ten-Meistertitel mit 43: 22 zu gewinnen und zum ersten Mal seit 1991 und 1992 hintereinander Meistertitel zu erringen.

Michigan blieb in dieser Saison perfekt und dominierte weiterhin, indem es seine Gegner mit 347 Punkten übertraf, dem besten Punkteunterschied in der regulären Saison seit 1905, als Michigan mit 495:2 vorne lag.

Aber nachdem sie die Big Ten Championship-Trophäe gehoben, „Mr. Brightside“ gesungen und im Lucas Oil Stadium gefeiert hatten, richteten die Wolverines ihre Aufmerksamkeit sofort auf CFP. In der gesamten Nebensaison waren sie nicht durch einen Sieg gegen den Bundesstaat Ohio und den Gewinn der Big Ten-Ehrungen im Jahr 2021 motiviert, aber eine 34: 11-Niederlage gegen Georgia im CFP-Halbfinale war nie ein Wettbewerb.

„Ich liebe unsere Chancen“, sagte der Quarterback JJ McCarthy Er sagte. „Letztes Jahr war es eine Art helles Licht, ganz neu, Big Ten Championship, College Football Playoff. Aber als wir in die Nebensaison gingen, gab es uns viel Schwung. Wir wussten, dass wir es schaffen und wir könnten zurückkommen. In dieser ganzen Nebensaison ging es nur darum, es zu gewinnen.

„Alles, was heute passiert ist, ist großartig, aber die Arbeit ist noch nicht getan. Wir haben viel größere Pläne.“

McCarthy, der beim Sieg über Purdue 161 Yards und drei Touchdowns bestanden hatte, war Michigans Ersatz im letztjährigen CFP-Halbfinale. An diesem Tag absolvierte er sieben von 17 Pässen für 131 Yards und den einzigen Touchdown des Teams.

Aber die Niederlage trieb ihn und seine Teamkollegen zurück auf die größte Bühne des College-Footballs.

„Er hat mich so sehr gedrängt, dass sich dieser Sieg heute Abend nicht wirklich nach irgendetwas anfühlt“, sagte McCarthy. „Das ist wirklich schwer. Ich meine, aufeinanderfolgende Big Ten-Meisterschaften sind großartig, aber dieses Gefühl, das wir letztes Jahr hatten, dieses Gefühl stellt sicher, dass das nie wieder passiert.

„Es war nur ein Auto und ein Feuer in uns, das gerade entfacht wurde und immer noch brennt.“

Michigan wird später am Sonntag erfahren, wo es und sein Gegner in der CFP sind, aber die Wolverines müssen wahrscheinlich das Halbfinale gewinnen, um einen weiteren Schuss auf Georgia, den Titelverteidiger, zu werfen. Wenn Michigan als Zweitplatzierter übrig bleibt, wird es wahrscheinlich auf den Erzrivalen TCU oder möglicherweise auf den Bundesstaat Ohio treffen, den die Wolverines am 26. November in Columbus mit 45: 23 besiegten.

„Bitte, bringen Sie es“, sagte McCarthy. „Es wäre wirklich ein Segen, wenn wir noch einmal gegen diese Jungs spielen könnten.“

knappes Ende Lukas Schonmacher, der 56 Yards und einen Touchdown gegen Purdue hatte, sagte, dass CFPs Matchup mit Ohio State „wahrscheinlich als eines der besten aller Zeiten eingehen wird“. Aber Michigan ist bereit, es mit jedem Gegner aufzunehmen, sogar mit Georgia, nach einer Niederlage, die die ganze Saison über einen „beißenden Geschmack“ hinterlassen hat.

„Wir sind dieses Jahr ein anderes Team“, sagte Schoonmaker. „Wir haben ein paar Spielmacher auf beiden Seiten des Balls. Besser noch, wir können alle zusammen spielen und all dieses großartige Talent einsetzen.“

Michigan musste sich erst spät in der Saison nach einer Knieverletzung entwickeln, um wieder zu glänzen Blake Corum, der am Freitag operiert wurde und nicht am Titelspiel der Big Ten teilnahm. Ohne Corum lehnten sich die Wolverines zurück Donovan Edwardsder auf seiner 216-Yard-Rushing-Leistung gegen Ohio State mit 185 Yards und einem Touchdown gegen Purdue aufbaute.

Edwards wurde zum MVP des Turniers ernannt. Er war der erste Michigan-Spieler, der seit Mike Hart, dem Running Backs-Trainer des Teams im Jahr 2004, in zwei Spielen 400 Yards erzielte. Der letzte Michigan-Spieler, der dies tat, war Quarterback Denard Robinson im Jahr 2010 große Momente.“

„Dieser Typ wird in den großen Spielen wirklich lebendig“, sagte Trainer Jim Harbaugh. „In seiner ganzen Karriere, ob High School oder College, erreicht er nur ein anderes Level. Er bringt es auf ein anderes Level.“

Harbaugh, dessen Job in der Saison 2021 in Gefahr ist, sagte, er habe seinen Ansatz nicht geändert, was die Spieler während der Wende in Michigan schätzten. Das Ziel des Teams ist es nun, seine Leistung umzukehren und auf seinen ersten nationalen Titel seit 1997 zu drängen.

„Wir wollen Revanche. Wir wollen den letztjährigen Lauf wieder gut machen“, sagte Schoonmaker. „Ich weiß, dass jeder es im Kopf hat. Das ist erstaunlich. Ich habe heute Abend keine Worte. Ich bin so stolz auf alle. Aber im Hinterkopf aller wissen wir, was wir tun müssen.“