Am Mittwoch wurden Ascension-Krankenhäuser in Wisconsin und in den gesamten Vereinigten Staaten von einem Cyberangriff heimgesucht, der ihr Computernetzwerk störte und zu erheblichen Störungen in der Patientenversorgung führte, die bis Donnerstag andauerten.
Der Cyberangriff führte zu abgesagten Terminen, verzögerter Versorgung und Verwirrung in Ascension-Krankenhäusern und Gesundheitseinrichtungen in Wisconsin und im ganzen Land.
Mitarbeiter des Gesundheitswesens an den Standorten von Ascension Wisconsin berichteten, dass sie keinen Zugriff auf Epic hatten, das wichtige System zur Speicherung medizinischer Informationen von Patienten und zur Verwaltung ihrer Pflege. Dieser Ausfall bedeutet, dass Ärzte und Krankenschwestern die Krankengeschichten oder andere Patienteninformationen der Patienten nicht einsehen können, nicht wie früher zwischen den Abteilungen des Krankenhauses kommunizieren können und kaum die Möglichkeit haben, frühere Laboruntersuchungen oder Testergebnisse der Patienten einzusehen. Den Mitarbeitern des Gesundheitswesens zufolge müssen sie Papierakten verwenden, um den Zustand eines Patienten zu verfolgen, Verfahren anzuordnen und Rezepte auszustellen.
Einige Patienten waren Berichten zufolge nicht in der Lage, MyChart zu nutzen, eine Online-Plattform, auf der Patienten Termine vereinbaren, Laborergebnisse überprüfen und mit ihrem Arzt sprechen können.
„Dies ist eine Krisensituation“, sagte Tracy Schwerdtfeger, Krankenschwester im Ascension St. Francis Hospital im Süden von Milwaukee und Mitglied der Gewerkschaft, die dort Beschäftigte im Gesundheitswesen vertritt. „Es scheint tatsächlich viele Dinge, die wir tun müssen, lahmzulegen.“
Es ist unklar, wann die Situation gelöst werden kann.
Das Unternehmen sagte, es arbeite an einer Lösung des Problems
In einer E-Mail, die das Journal Sentinel zusammen mit einer Nachricht von Joseph Impicciche, CEO von Ascension, an Mitarbeiter des Gesundheitswesens erhalten hatte, sagte er, Ascension arbeite „hart daran, Probleme so schnell wie möglich zu lösen“.
„Es ist unklar, wie lange es dauern wird, bis alle Systeme wieder auf Kurs sind“, heißt es in Impicciches Brief.
In der E-Mail wurden die Mitarbeiter des Gesundheitswesens auch angewiesen, sich „vorbereiten zu lassen und so zu handeln, als ob diese Ausfallzeit auf absehbare Zeit andauern wird.“
Ascension Wisconsin antwortete nicht sofort auf Fragen, ob es sich bei dem Angriff um einen Ransomware-Angriff handelte.
In einer auf seiner Website veröffentlichten ErklärungAscension sagte, es habe am Mittwoch „ungewöhnliche Aktivitäten auf ausgewählten Technologienetzwerksystemen“ festgestellt, die später als „Cybersicherheitsereignis“ eingestuft wurden.
In der Erklärung heißt es, dass Ascension sofort reagiert, eine Untersuchung eingeleitet und Anstrengungen unternommen habe, um die Situation zu korrigieren. In der Erklärung wurde auf anhaltende Ausfälle einiger Systeme aufgrund der Situation hingewiesen, es wurden jedoch keine Einzelheiten genannt.
„Unsere Pflegeteams wurden für diese Art von Störungen geschult und haben Maßnahmen eingeleitet, um sicherzustellen, dass die Patientenversorgung weiterhin sicher und mit möglichst geringen Auswirkungen erfolgt“, heißt es in der Erklärung. „Es ist zu einer Störung des klinischen Betriebs gekommen und wir bewerten weiterhin die Auswirkungen und die Dauer der Störung.“
Störungen führen zu einer Verschiebung der Patientenversorgung
Connie Smith, Präsidentin der Wisconsin Federation of Nurses and Health Professionals, sagte, dass die Störungen bedeuten würden, dass es länger dauern werde, bis Patienten versorgt werden, aber die Mitarbeiter des Gesundheitswesens tun ihr Bestes, um die Patienten zu versorgen und alternative Lösungen zu finden. Vertritt Mitarbeiter des Gesundheitswesens in Ascension St. Francis auf der Südseite von Milwaukee.
„Bildgebungsergebnisse dauern Stunden, was sich besonders dann sehr negativ auswirken kann, wenn es sehr schwerwiegend ist“, sagte Schwerdtfeger, Krankenschwester am St. Francis Hospital.
Die Abschaltung des Epic-Systems habe sich auch negativ auf die Fähigkeit des Gesundheitspersonals ausgewirkt, die Vitalfunktionen der Patienten in der Notaufnahme zu überwachen, Ärzte aufzusuchen und einen Arzt oder Spezialisten für eine Konsultation zu finden, sagte Schwerdtfeger.
Ein bei Ascension arbeitender Arzt, der aus Angst vor Konsequenzen anonym bleiben wollte, riet Patienten, die schwer erkrankt waren oder an chronischen Krankheiten litten, die eine detaillierte Nachsorge erforderten, Ascension-Standorte zu meiden, bis die Krise vorüber war.
Wenn in dieser Situation ein Patient zu einem Termin oder Besuch in ein Ascension-Krankenhaus oder eine Ascension-Praxis kommt, seien die Ärzte „im Blindflug“, sagte der Arzt.
„Sie haben keine Hintergrundgeschichte über die Person. Sie wissen nicht, was die Hauptbeschwerde ist. Sie kennen die Vorgeschichte des Patienten nicht“, sagte der Arzt. „Du bist völlig blind.“
Ascension arbeitet mit Mandiant, einem Beratungsunternehmen für Cybersicherheit, zusammen, um zu untersuchen und festzustellen, welche Informationen bei dem Cyberangriff gegebenenfalls kompromittiert wurden.
Anfang des Jahres meldete UnitedHealth, der größte US-Krankenversicherer, einen Ransomware-Angriff auf seine Technologieeinheit – einen der schlimmsten Hackerangriffe im US-Gesundheitswesen –, der zu weitreichenden Zahlungsstörungen für Ärzte und Gesundheitseinrichtungen führte.
Ascension ist ein katholisches Gesundheitssystem und umfasst 140 Krankenhäuser und andere Pflegeeinrichtungen in 19 Bundesstaaten und im District of Columbia. Im Mai meldete das Unternehmen, dass es 134.000 Mitarbeiter habe.
In Wisconsin umfasst das Gesundheitssystem 17 Krankenhäuser im Südosten Wisconsins und im Fox Valley sowie zahlreiche Arztpraxen und andere Gesundheitseinrichtungen.
Die Detroit Free Press und Reuters haben zu dieser Geschichte beigetragen.
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