Die georgische Polizei setzt Wasser und Tränengas ein, um die Proteste am zweiten Tag aufzulösen

TBILISI (Reuters) – Die Polizei in der georgischen Hauptstadt setzte am späten Mittwoch Tränengas, Wasserwerfer und Blendgranaten ein, als sie sich daranmachte, einen zweiten Tag in Folge Proteste gegen ein Gesetz über „ausländische Agenten“ zu beenden, das laut Kritikern eine autoritäre Wende signalisiert.

Hunderte Polizisten versammelten sich auf den Straßen rund um das Parlamentsgebäude, um die Demonstranten zu zerstreuen. Und im Gegensatz zu den Zusammenstößen am Dienstagabend gab es keine Anzeichen dafür, dass Demonstranten Benzinbomben oder Steine ​​warfen, obwohl mindestens ein Polizeiauto umgeworfen wurde.

Tränengas strömte über die Rustaveli Avenue im Zentrum von Tiflis, wo sich das Parlament befindet, und zwang zumindest einige der Tausenden von Demonstranten, sich zu entfernen.

Das Innenministerium sagte, 77 Personen seien nach den Protesten am Dienstag festgenommen worden, die begannen, als der Gesetzgeber eine erste Lesung des Gesetzes genehmigte, wonach jede Organisation, die mehr als 20 % ihrer Finanzierung aus dem Ausland erhält, sich als „ausländische Agenten“ registrieren muss oder mit hohen Geldstrafen rechnen muss. .

Die regierende Georgian Dream-Partei sagt, sie orientiere sich an der US-Gesetzgebung aus den 1930er Jahren. Kritiker, darunter Präsidentin Salome Surabishvili, sagen, es erinnere an ein Gesetz, mit dem Russland abweichende Meinungen unterdrückt, und könnte Georgiens Chancen auf einen Beitritt zur Europäischen Union beeinträchtigen.

Surabishvili forderte im Gespräch mit CNN die Behörden auf, auf die Anwendung von Gewalt zu verzichten, und stellte Georgien als Opfer einer Aggression Russlands dar, das entschlossen sei, seinen Einfluss in der Kaukasusregion aufrechtzuerhalten.

„Es ist klar, dass Russland die Dinge nicht einfach gehen lassen wird, aber Russland verliert seinen Krieg in der Ukraine“, sagte sie. Sowohl Georgien als auch die Ukraine waren einst Teil der russisch dominierten ehemaligen Sowjetunion.

Die Europäische Union hat im vergangenen Jahr Tiflis Versuche abgelehnt, ein Beitrittskandidat zu werden, und erklärt, sie müsse Änderungen in Bereichen wie der Rechtsstaatlichkeit beschleunigen.

Regierungspartei Crack

Die Proteste wurden am Mittwochnachmittag mit einem Marsch entlang der Rustaveli Avenue anlässlich des Internationalen Frauentags, der ein gesetzlicher Feiertag ist, fortgesetzt.

„Es ist ganz klar, dass immer mehr Menschen erkennen, dass dies beängstigend ist und sie für ihre Zukunft kämpfen müssen“, sagte der 24-jährige Journalist Mikhail Gvadzabia.

Tausende versammelten sich am Abend vor dem Parlament, schwenkten Flaggen Georgiens und der Europäischen Union sowie der Ukraine, riefen „Nein zum russischen Gesetz“ und blockierten den Verkehr.

„Wir können nicht zulassen, dass unser Land pro-russisch oder pro-russisch oder undemokratisch wird“, sagte Software-Ingenieur Vakhtang Berekashvili, 33.

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj dankte den Georgiern für das Schwenken der Flagge seines Landes und sagte, dies zeige Respekt.

„Wir wollen in der Europäischen Union sein und wir werden es sein. Wir wollen, dass Georgien in der Europäischen Union ist und ich bin sicher, dass es so sein wird“, sagte er in einer Videoansprache.

Aufnahmen von kleineren Protesten in der Schwarzmeerstadt Batumi, der zweitgrößten Stadt Georgiens, wurden ebenfalls online gestellt.

Der Gesetzentwurf vertiefte die Kluft zwischen Georgian Dream, der eine parlamentarische Mehrheit hat, und Surabishvili, einem Pro-Europäer, der sich seit seiner Wahl mit Parteiunterstützung im Jahr 2018 von der Partei entfernt hat.

Sie hat geschworen, gegen die Gesetzesvorlage ein Veto einzulegen, wenn sie ihren Schreibtisch erreicht, obwohl das Parlament sie außer Kraft setzen kann.

Kritiker sagen, der georgische Traum sei zu nah an Russland und habe das Land in eine noch repressivere Richtung geführt. Die georgische Gesellschaft ist nach Jahren des Konflikts um den Status zweier von Russland unterstützter separatistischer Regionen, die 2008 in einen Krieg ausbrachen, entschieden gegen Moskau.

Irakli Kobachidse, Leiter der Organisation Georgian Dream, sagte am Mittwoch, das Gesetz werde dazu beitragen, diejenigen auszurotten, die gegen die Interessen des Landes und der mächtigen georgisch-orthodoxen Kirche arbeiten. Er kritisierte die „radikale Opposition in Georgia“, weil sie die Demonstranten aufgewiegelt habe.

Zusätzliche Berichterstattung von David Chickishvili und Ben Taviner in Tiflis; Geschrieben von Jake Cordell und David Leungren; Redaktion von Mark Trevelyan, Gareth Jones und Grant McCall

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