Die zweite Mission der neuen europäischen Vega-C-Rakete verlief nicht nach Plan.
Zap Vega C Medium Lift aus Weltraumbahnhof in Europa In Kourou, Französisch-Guayana, am Dienstag (20. Dezember) um 20:47 Uhr EDT (22:47 Uhr Ortszeit; 0147 GMT, 21. Dezember) mit zwei Satelliten der Pléiades Neo-Konstellation für die Erdbildgebung von Airbus.
Die erste Stufe der Rakete, bekannt als P120C, hat ihre Aufgabe erfüllt. Aber die zweite Stufe, genannt Zefiro 40, tat es nicht.
„Etwa 2 Minuten und 27 Sekunden nach dem Start trat auf Zefiro 40 eine Anomalie auf, die zur Beendigung der Vega-C-Mission führte“, sagten Vertreter des französischen Unternehmens, das Vega C betreibt, Arianespace, in einer per E-Mail gesendeten Erklärung am Dienstagabend. Datenanalysen sind im Gange, um die Gründe für dieses Versagen zu ermitteln.
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Vega C wird entwickelt von Europäische Weltraumorganisation (ESA) und wird von Arianespace betrieben.
115 Fuß (35 Meter), vier Etappen Rakete ist eine leistungsstärkere Version der Vega, die erstmals 2012 flog. Vega C kann etwa 5.070 lb (2.300 kg) Nutzlast in eine heliosynchrone Umlaufbahn von 700 km (435 Meilen) befördern, verglichen mit 3.300 lb (1500 kg) für die Vega C ältere Rakete, Laut Arianespace (Öffnet in einem neuen Tab).
Die beiden durch den Ausfall am Dienstag verlorenen Raumschiffe, Pléiades Neo 5 und Pléiades Neo 6, wogen zusammen 1.977 Kilogramm. Das Duo steuerte auf eine sonnensynchrone Umlaufbahn zu, wo es das Sternbild Pléiades Neo für die Erdbildgebung von Airbus vervollständigt hätte.
„Das Array besteht aus vier identischen Satelliten, die unter Verwendung der neuesten Airbus-Innovationen und technologischen Entwicklungen gebaut wurden, und ermöglicht mehrmals täglich Aufnahmen von jedem Punkt der Welt in einer Höhe von 30 cm. [12 inches] Entscheidung“, schrieb Arianespace in a Vega C Missionsbeschreibung (Öffnet in einem neuen Tab).
„Es ist agil und interaktiv und kann bis zu 15 Minuten lang einer Mission zugewiesen werden, bevor es erfasst und Bilder innerhalb der nächsten Stunde zur Erde zurückgesendet werden“, fügte Arianespace hinzu. „Kleiner, leichter, agiler, präziser und ansprechender als die Konkurrenz, sind sie die ersten ihrer Klasse, deren Kapazität vollständig kommerziell verfügbar sein wird.“
Vega Sea hat vor Dienstag eine Fahrt hinter sich. Im Juli 2022 die Rakete Erfolgreich hochgeladen LARES-2, ein 650 Pfund (295 kg) schwerer Satellit, der von der italienischen Weltraumagentur entwickelt wurde, plus sechs Aufsitzwürfel.
Die Mission sollte ursprünglich am Dienstag, 24. November, starten. Aber Arianespace verzögerte es fast einen Monat, um die fehlerhafte Ausrüstung der Rakete zu ersetzen, ein Prozess, der einen massiven Start erforderte Offenes Payload-Geschenk für Vega C (Öffnet in einem neuen Tab) in einer Verarbeitungsanlage in Kourou.
Zusätzliche Analysen sollten versuchen festzustellen, ob die defekte Ausrüstung etwas mit dem Startfehler zu tun hatte. Wir sollten am Mittwoch (21. Dezember) mehr erfahren; Arianespace plant, um 10 Uhr EST (1500 GMT) eine Telefonkonferenz abzuhalten.
Mike Wall ist der Autor von „draußen (Öffnet in einem neuen Tab)Book (Major Grand Publishers, 2018; Illustration von Carl Tate), ein Buch über die Suche nach Außerirdischen. Folgen Sie ihm auf Twitter @Mitarbeiter (Öffnet in einem neuen Tab). Folge uns auf Twitter @Mitarbeiter (Öffnet in einem neuen Tab) oder an Facebook (Öffnet in einem neuen Tab).
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