Die Devils verpflichten den hoch bewerteten Luke Hughes in der Verteidigung

Der hochrangige Luke Hughes, Nummer 4 im NHL-Draft 2021, unterzeichnete am Samstag einen Einstiegsvertrag bei den New Jersey Devils.

Die Entscheidung, den 19-jährigen Verteidiger zu verpflichten, wurde allgemein erwartet, nachdem Tom Fitzgerald, General Manager von Devils, nach Ablauf der Handelsfrist sagte, dass Hughes dem Team beitreten würde, sobald seine Saison in Michigan vorbei sei. Hughes, ein Student im zweiten Jahr, half Michigan, sein zweites Frozen Four-Meisterschaftsspiel in Folge zu erreichen, nur um am Donnerstag im Halbfinale gegen Quinnipiac zu verlieren. Hughes beendete die Saison mit 10 Toren und 48 Punkten in 39 Spielen.

Jetzt, da er bei den Devils unterschrieben ist, wird er sich seinem Bruder Jack Hughes anschließen, während die beiden versuchen, dem Team zu helfen, im ersten Playoff-Spiel von New Jersey seit der Saison 2017/18 Eindruck zu hinterlassen. Er wurde der dritte Hughes-Bruder, der die NHL erreichte, wobei der Älteste des Trios, Quinn Hughes, für die Vancouver Canucks spielte. Als zweifacher All-Star war Jack die erste Wahl im NHL Draft 2019. Quinn, der auch zwei Saisons in Michigan spielte, schaffte es 2020 ins All-Star Game.

Wann wird der jüngere Bruder von Hughes debütieren? Fitzgerald sagte gegenüber ESPN, dass die Devils um den Heimvorteil spielen, was eine Rolle bei der Entscheidung spielen könnte, ob Hughes spielt. Die Devils traten am Samstag auf dem zweiten Platz in der Metropolitan Division an, nur einen Punkt hinter den Carolina Hurricanes an der Spitze der Division, drei Spiele vor Schluss in der regulären Saison. Fitzgerald sagte auch, dass Hughes Plan ist, dass er im Team ist, sich an Übungen beteiligt, das System lernt und bereit ist, sollte er spielen können.

Devils-Trainer Lindy Ruff sagte Reportern, dass Luke Hughes am Samstagabend nicht gegen die Boston Bruins spielen wird, aber er trainiert mit dem Team.

Wenn Hughes in die Aufstellung eintritt, wird er Teil eines Teams sein, das über eine der stärksten Verteidigungsstrukturen in der NHL verfügt. Laut Natural Stat Trick waren die Devils in einer 5-gegen-5-Sequenz unter den ersten fünf in Bezug auf die zulässigen Torchancen pro 60 und die zulässigen Hochrisikochancen pro 60. Sie belegten auch den siebten Platz bei zulässigen Hochrisikotoren. Es ist ein Team, das im Wesentlichen die gleichen sechs Außenverteidiger eingesetzt hat – Ryan Graves, Dougie Hamilton, John Marino, Damon Severson, Jonas Seigenthaler und Brendan Smith – während des größten Teils der Saison, wobei Kevin Bahl als siebter Verteidiger fungierte.