CAPE CANAVERAL, Florida – Die Behebung eines Treibstofflecks, das den zweiten Versuch der NASA, ihre neue Mondrakete Artemis 1 am Samstag (3. September) zu starten, vereitelt hat, wird wahrscheinlich Wochen dauern und könnte die Riesenrakete von der Startrampe zwingen, sagten Beamte der Weltraumbehörde .
Das Flüssigwasserstoffleck ereignete sich am Samstagmorgen, als die NASA versuchte, es zu betanken Weltraumstartsystem (SLS) Megarakete zu starten Artemis 1ein unbemannter Testflug zu der Mond, von Pad 39B hier im Kennedy Space Center (KSC). Trotz dreier separater Versuche, das Leck zu beheben, konnten die Ingenieure es nicht stoppen und hielten schließlich an, um die Situation weiter zu beurteilen.
Diese Bewertung und die Reparaturarbeiten, die sie am Ende empfehlen, werden die Artemis 1 für mindestens zwei weitere Wochen am Boden halten.
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„Wir werden in dieser Startphase nicht starten“, sagte Jim Frey, stellvertretender NASA-Administrator für Exploration Systems Development, bei einem Briefing am Samstagnachmittag nach dem Start.
Die Einführungsphase endet am Dienstag (6. September). Artemis 1 muss nun bis zum nächsten Fenster warten, das vom 16. September bis zum 4. Oktober läuft, um es erneut zu versuchen. Aber es könnte im Oktober tiefer rutschen – ein weiteres Fenster vom 17. Oktober bis 31. Oktober – aufgrund von Sicherheitsanforderungen, die die SLS-Rakete während der Reparaturen zurück in das höhlenartige Vehicle Assembly Building (VAB) des KSC zwingen könnten. (Es gibt auch einen potenziellen Konflikt während des vorherigen Fensters: SpaceX’s Besatzungs-Astronauten-Mission 5 zur Internationalen Raumstation, die am 3. Oktober von KSCs Pad 39A starten soll.)
Erster Startversuch von Artemis 1 am Montag (29. August) gereinigt Nachdem das Team bemerkte, dass einer der vier RS-25-Motoren, die die SLS-Kernstufe antreiben, vor dem Start nicht richtig gekühlt wurde. Analytics hat dieses Problem schnell auf einen fehlerhaften Temperatursensor zurückgeführt, und das Team hat das entschieden Gehen Sie weiter und versuchen Sie es am Samstag noch einmal.
Den Mitgliedern des Expeditionsteams gelang es auch, das Problem des Wasserstofflecks während des Versuchs am Montag zu lösen, aber was sie am Samstag sahen, war anders: Es war viel größer. Das Leck am Samstag trat in der Nähe der Basis der SLS-Rakete auf, was die NASA als „Schnelltrennung“ bezeichnet, eine Installation, die eine Flüssigwasserstoff-Kraftstoffleitung mit einem Kernbooster verbindet, um sie für den Start zu betanken. Mike Sarafin, Artemis 1-Missionsmanager der NASA, sagte, das Leck sei nach einem kurzen „unbeabsichtigten“ Überdruck in der Kraftstoffleitung aufgetreten, der dreimal so hoch war wie der akzeptable Druck.
„Das war kein handhabbares Leck“, sagte Sarafin. Er fügte hinzu, dass das Leck zu Konzentrationen von brennbarem Wasserstoffgas in der Nähe der Rakete geführt habe, die um ein Vielfaches über dem akzeptablen Bereich lagen. Sarafin sagte, es sei noch zu früh, um sagen zu können, ob das Leck durch ein Überdruckereignis (ausgelöst durch einen fehlerhaften manuellen Befehl vom Launch Control Center) verursacht wurde oder nicht.
„Wir wollen hier nachdenklich und vorsichtig sein, wenn wir Schlussfolgerungen ziehen, denn Korrelation ist nicht gleich Kausalität“, sagte er.
Eines ist jedoch klar: Die Schnelltrenn-Weichdichtung wird wahrscheinlich ersetzt. NASA-Ingenieure werden sich nächste Woche treffen, um zu entscheiden, ob dies auf der Startrampe 39B erfolgen kann (wofür ein spezieller Container um das Gelände herum gebaut werden muss) oder ob die 98-Meter-Rakete wieder ins Innere gebracht werden soll. VAB für einfachen Zugriff.
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Wie bisher muss die SLS-Rakete bald zum VAB zurückkehren, um das Flugbeendigungssystem zu testen, das die Rakete mit Sprengstoff zerstören soll, wenn sie vom Kurs abkommt. Das US-Raumstreitkräftedas die östliche Reichweite von Raketenstarts überwacht, verlangt von der NASA, das Sicherheitssystem alle 25 Tage zu testen, und dies kann nur im VAB durchgeführt werden.
Die 25-Tage-Frist für Artemis 1 rückt näher, sodass die NASA einen Kompromiss brauchen wird, um die Mondrakete auf der Plattform zu halten, wenn sie das Leck dort beheben will. Es ist derzeit nicht klar, ob das Missionsteam plant, eine solche Ausnahmegenehmigung zu erhalten.
„Ich denke, wir werden mit Ring über die Möglichkeiten sprechen“, sagte Frey.
Frey und die beiden Börsen sagten, dass das Bild wahrscheinlich bereits nächste Woche klarer werden wird, nachdem das Artemis 1-Team mehr Zeit hatte, die Daten zu analysieren und Optionen zu diskutieren. Sie betonten jedoch, dass die Absage des heutigen Starts der richtige Schritt sei, ebenso wie der NASA-Administrator Bill Nelson, der ebenfalls an dem Briefing teilnahm.
„Obwohl wir heute überhaupt nicht das bekommen haben, was wir wollten, kann ich Ihnen sagen, dass diese Teams genau wissen, was sie tun, und ich bin sehr stolz auf sie“, sagte Nelson.
Zwei Peelings werden die NASA am Ende etwas Geld kosten, da Artemis 1 mehr flüssigen Wasserstoffbrennstoff und flüssigen Sauerstoff verwenden muss als ursprünglich geplant. Nelson betonte, dass diese Mehrausgaben vertretbar seien.
„Die Kosten für zwei Peelings sind viel geringer als ein Versagen“, sagte er.
Artemis 1 wird eine unbemannte Orion-Kapsel auf eine lange Reise in die Mondumlaufbahn und zurück schicken. Mission – Zuerst bei der NASA Artemis-Programm Für die Monderkundung – Entwickelt, um zu zeigen, dass beide Fahrzeuge bereit sind, Astronauten zu transportieren, was erstmals 2024 auf dem Mondflug von Artemis 2 stattfinden wird, wenn alles nach Plan läuft.
Zehn kleine Würfel fliegen auf Artemis 1, um eine Vielzahl von wissenschaftlichen Arbeiten durchzuführen und verschiedene Technologien zu testen. Wenn Artemis 1 zu VAB zurückkehrt, können die Batterien des Würfels wieder aufgeladen werden, aber es ist zu diesem Zeitpunkt unklar, ob dieser Schritt für einen von ihnen notwendig ist, sagte Sarafin.
Space.com-Redakteur Mike Wall hat zu diesem Bericht beigetragen. Senden Sie eine E-Mail an Tariq Malik unter [email protected] oder folgen Sie ihm Tweet einbetten (Öffnet in einem neuen Tab). Folge uns Tweet einbetten (Öffnet in einem neuen Tab)Und die Facebook (Öffnet in einem neuen Tab) Und die Instagram (Öffnet in einem neuen Tab).
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