Was Sie über Hitzewellen wissen müssen – und warum sie Sie überraschen werden

Der Klimawandel ist real, und intensive und zunehmende Hitzewellen sind Teil dieser Realität. Aber dies ist nicht das Ende der Geschichte. Hier sind fünf Dinge, die jeder über Hitzewellen wissen sollte – einige schlechte Nachrichten, einige überraschende Nachrichten und sogar einige gute Nachrichten.

1) Es gibt fast überall eine starke Verbindung zum Klimawandel.

Hitzewellen sind wie eine Welle Temperaturrekorde in Großbritannien und Europa brechen Diese Woche sind Wissenschaftler Wetterphänomene haben Die meisten vertrauen auf den menschengemachten Klimawandel.

Der Zwischenstaatliche Ausschuss für Klimaänderungen hat bei der Beschreibung von Hitzewellen in seiner jüngsten Bewertung seine stärkste Sprache verwendet und mit hypothetischer Gewissheit festgestellt, dass sie seit 1950 weltweit häufiger und intensiver geworden sind, wobei Treibhausgasemissionen der Hauptgrund für diese Veränderungen sind.

2) Die Beziehung ist jedoch in den Vereinigten Staaten nicht stark.

Es wird wahrscheinlich viele überraschen, aber die Vereinigten Staaten sind eine der Ausnahmen des globalen Trends. Das IPCC ist viel weniger zuversichtlich in Bezug auf den Aufwärtstrend der Hitzewellen in Amerika seit 1900 und stellt fest, dass großflächige Landwirtschaft und die damit verbundene Bewässerung zur Verringerung des heißen Sommerwetters beigetragen haben könnten.

Tatsächlich kommt die jüngste nationale Klimabewertung der US-Regierung zu dem Schluss, dass die Häufigkeit von US-Hitzewellen seit den 1960er Jahren zugenommen hat – aber noch nicht das Niveau erreicht hat, das in den ersten 40 Jahren des letzten Jahrhunderts beobachtet wurde. Unter Verwendung eines Index, der erstmals in einem von mir mitverfassten Artikel vorgestellt wurde, kam die USAID zu dem Schluss, dass die Intensität von Hitzewellen in den Vereinigten Staaten immer noch viel geringer ist als die, die in den 1920er und 1930er Jahren beobachtet wurde. So heiß es heute ist, es war schon schlimmer.

3) Niemand muss an extremer Hitze sterben.

Hitzewellen breiten sich auf der ganzen Welt aus und werden nur dort häufiger, wo sie sind Sie lebten selten so wie London. Diese hart erarbeitete Erfahrung bedeutet, dass wir ein gutes Verständnis dafür entwickelt haben, wie Menschen bei extremen Temperaturen geschützt werden können. Eine kürzlich durchgeführte Studie zur Sterblichkeit durch Hitzewellen in den Vereinigten Staaten ergab eine stetige Abnahme des Risikos seit den 1970er Jahren, selbst als die Bevölkerung wuchs und die Häufigkeit von Hitzewellen zunahm.

Mit Blick auf die Zukunft, auch wenn das IPCC vorhersagt, dass Hitzewellen weiter zunehmen werden, sagt die WHO, dass mit angemessenen Anpassungsreaktionen niemand an der Hitze sterben muss. Natürlich sind zu wissen, was zu tun ist, und zu tun, zwei verschiedene Dinge, was bedeutet, dass wir einer besseren Anpassung an die Launen des Wetters Priorität einräumen müssen.

4) Hitzewellen werden wahrscheinlich häufiger und intensiver.

Ein weiterer Punkt, an dem der Weltklimarat sein größtes Vertrauen ausdrückt, sind Hitzewellenprognosen, bei denen bestimmte Hitzewellen grob häufiger und intensiver werden. Es wird erwartet, dass diese Zunahmen in Zukunftsszenarien auftreten, wobei größere zukünftige Emissionen mit einer stärkeren Zunahme von Hitzewellen verbunden sind. Das bedeutet, dass unabhängig davon, wie schnell die Welt weiterhin handelt, um den Verbrauch fossiler Brennstoffe zu reduzieren, eine bessere Anpassung erforderlich sein wird.

5) Die Welt wird mehr Klimaanlagen brauchen, und das bedeutet mehr Energie.

Mehr Wärme bedeutet Steigende Nachfrage nach Klimaanlagen. Die Internationale Energieagentur schätzt, dass es heute weltweit etwa 2 Milliarden Klimaanlagen gibt. Diese Zahl wird sich bis 2050 voraussichtlich fast verdreifachen, wobei das größte Wachstum in Indien, China und anderswo zu verzeichnen ist. In den Vereinigten Staaten haben etwa 90 % der Haushalte bereits Klimaanlagen. In Indien beträgt sie nur 5 %, dürfte aber in den kommenden Jahrzehnten schnell wachsen. Mehr Klimaanlagen bedeuten mehr Energieverbrauch – Die Internationale Energieagentur schätzt, dass 37 % des Anstiegs des Stromverbrauchs bis 2050 auf die Kühlung zurückzuführen sein werden.

Diese wachsende Nachfrage bedeutet, dass wir effizienteren Klimatisierungstechnologien Priorität einräumen und mehr kohlenstofffreie Energiequellen wie Kernkraft, Wind und Sonne einsetzen müssen. Bis wir dies tun, sollten wir voll und ganz damit rechnen, dass fossile Brennstoffe die Klimatisierung verbessern werden, denn wenn die Wahl zwischen Wärme und Kälte besteht, wissen wir, dass sich Menschen auf der ganzen Welt unabhängig von der Energieversorgung für Kälte entscheiden werden, genau wie wir hier in den Vereinigten Staaten Zustände.

Hitzewellen sind real. Also auch das Es wird häufiger und schwerer. Das bedeutet, dass wir unsere Anstrengungen zur Vorbereitung verdoppeln müssen, damit der Schaden begrenzt wird, wenn Hitzewellen auftreten.

Roger Belk Jr. ist Professor für Umweltstudien an der University of Colorado Boulder. Er schreibt über Wissenschaft, Politik und Politik bei The Honest Broker, rogerpielkejr.substack.com.