Sam Bankman-Frieds überraschende Verwandlung vom Weißen Ritter zur Niederlage

11. November (Reuters) – Sam Bankman-Fried hat sich einen Ruf als Retter der Kryptowährungsindustrie erworben, als er Anfang dieses Jahres zwei Plattformen gerettet hat. Aber als FTX, die Börse, die er mitbegründete und bis Freitag leitete, eine Rettungsleine brauchte, kam nichts.

Bis zu dieser Woche galt der 30-jährige Amerikaner als Digital-Asset-Liebling, der durch den Betrieb einer der größten Krypto-Plattformen der Welt Milliarden an persönlichem Vermögen angehäuft hat. Aber da Händler sich beeilten, Gelder von der FTX abzuheben, leugnete Bankman-Fried und sagte den Anlegern, er sei überzeugt, dass das Unternehmen gerettet werden würde, so eine mit der Situation vertraute Quelle. Am Freitag hatte FTX Insolvenz angemeldet. Ich entschuldige mich wiederholt.

„Niemand hat gesagt, dass mit der SBF etwas nicht stimmt“, sagte Marius Siobotario, Mitbegründer des Hubble-Protokolls, einer dezentralen Kreditplattform. Er sagte, der Zusammenbruch des Unternehmens habe die Märkte überrascht, weil Bankman-Fried als geschickter Dealbreaker angesehen wurde.

Bankman-Fried, in Finanzkreisen besser bekannt unter seinen Initialen SBF, hat sich zu einer herausragenden und unkonventionellen Figur der Branche entwickelt. Zu Auftritten mit Staatsmännern wie dem ehemaligen US-Präsidenten Bill Clinton und dem ehemaligen britischen Premierminister Tony Blair sowie dem Model Gisele Bündchen trug er seine charakteristische wilde Frisur, sein T-Shirt und seine Shorts. Bankman-Fried hat sich auch schnell zu einem der größten Spender der Demokraten in den Vereinigten Staaten entwickelt und 5,2 Millionen US-Dollar zur Kampagne 2020 von Präsident Joe Biden beigetragen.

Der Kryptowährungswissenschaftler begann seine Karriere bei Jane Street Capital, eine Entscheidung, die er sagte, wurde von seinem Wunsch beeinflusst, Geld zu verdienen, um sein Interesse an effektivem Altruismus zu verfolgen, einer Bewegung, die Menschen ermutigt, Spenden an Wohltätigkeitsorganisationen Priorität einzuräumen.

Er hat vor einem Jahr ein von Forbes geschätztes Vermögen von 26,5 Milliarden US-Dollar angehäuft, indem er die Bitcoin-Preisunterschiede in Asien und den Vereinigten Staaten ausgenutzt hat. Bankman-Fried gründete 2017 schließlich das Kryptowährungshandelsunternehmen Alameda Research und gründete ein Jahr später FTX. Im Januar wurde es auf 32 Milliarden Dollar geschätzt.

Der FTX-Crash schickte Bitcoin diese Woche auf ein Zweijahrestief, da befürchtet wurde, dass sich die Probleme des Unternehmens auf andere Kryptounternehmen ausweiten werden. Die Mitarbeiter waren schockiert über seinen Zusammenbruch, und einige schickten Entschuldigungsschreiben an die Kunden, um ihren Schock über das auszudrücken, was passiert ist, so eine mit der Angelegenheit vertraute Person.

FTX ernannte am Freitag John J. Ray III, einen Restrukturierungsexperten, zum CEO. Er beaufsichtigte die Liquidation von Enron, dem Energiehandelsgiganten, der 2001 in Skandal und Bankrott stürzte.

„Viele Leute haben das mit Lehman verglichen – ich werde es mit Enron vergleichen“, sagte der frühere Finanzminister Larry Summers in einem Interview mit Bloomberg TV.

Trotz der jüngsten Unterstützung durch Prominente und den Ruhm und die Unterstützer großer Namen war Bankman-Fried in seinen frühen Tagen nicht zuversichtlich, was die Aussichten für FTX anging.

„Ich dachte, wir würden scheitern“, sagte Bankman-Fried auf einer Konferenz im Juni, Wochen bevor FTX und Alameda die Lebensadern zweier angeschlagener Kryptowährungsbörsen verlängerten. „Ich dachte, wir würden scheitern, weil niemand es jemals benutzen würde.“

(Bericht von Hannah Lang in Washington.) Zusätzliche Berichterstattung von Anirban Sen in New York. Redaktion von Lanan Nguyen und Stephen Coates

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