Neue Bilder, die vom Lunar Reconnaissance Orbiter veröffentlicht wurden, der seit 2009 den Mond umkreist, enthüllen die Position des ungewöhnlichen Kraters.
Die Kollision erzeugte zwei überlappende Krater, einen östlichen Krater mit einer Breite von 18 m und einen westlichen Krater mit einem Durchmesser von 16 m. Zusammen bilden sie eine Vertiefung, die in der längsten Dimension etwa 28 m breit ist.
Obwohl Astronomen den Einschlag erwarteten, nachdem sie entdeckt hatten, dass der Raketenteil auf der richtigen Spur für eine Kollision mit dem Mond war, war der von ihm erzeugte Doppelkrater eine Überraschung.
Verbrauchsraketen haben normalerweise am Ende des Triebwerks die meiste Masse, da der Rest der Rakete ein weitgehend leerer Treibstofftank ist. Aber der Doppelkrater weist darauf hin, dass dieses Objekt an beiden Enden große Massen hatte, als es mit dem Mond kollidierte.
Der genaue Ursprung des Raketenkörpers, ein Stück Weltraumschrott, der seit Jahren schaukelt, ist unklar, sodass der Doppelkrater den Astronomen helfen könnte, ihn zu bestimmen.
Dem Mond fehlt eine schützende Atmosphäre, daher ist er voller Krater, die sich bilden, wenn Objekte wie Asteroiden regelmäßig auf die Oberfläche treffen.
Dies war das erste Mal, dass ein Stück Weltraumschrott versehentlich die Mondoberfläche getroffen hat und von dem Experten wissen. Aber die Krater wurden von einem Raumschiff verursacht, das absichtlich mit dem Mond kollidierte.
Zum Beispiel sind vier große Mondkrater, die den Missionen Apollo 13, 14, 15 und 17 zugeschrieben werden, alle deutlich größer als jeder der überlappenden Krater, die während des Einschlags vom 4. März entstanden sind. Allerdings ist die maximale Breite einer Datei Der neue Doppelkrater ähnelt den Apollo-Kratern.
Herkunft unklar
Bill Gray, ein unabhängiger Forscher mit Schwerpunkt Orbitaldynamik und astronomischer Softwareentwickler, war Der erste, der die Flugbahn der Trägerrakete entdeckte.
Es gibt keine Agenturen, die Weltraumschrott so weit von der Erde systematisch verfolgen, und die Verwirrung über den Ursprung der Raketenstufe hat die Notwendigkeit für offizielle Behörden betont, den Müll im Weltraum genau zu überwachen, anstatt sich auf die begrenzten Ressourcen von Personal und Akademikern zu verlassen. .
Experten sagen jedoch, dass die größte Herausforderung Weltraumschrott im erdnahen Orbit ist, einem Bereich, in dem er mit funktionierenden Satelliten kollidieren, mehr unerwünschten Abfall erzeugen und Menschenleben an Bord bemannter Raumfahrzeuge bedrohen kann.
Es gibt mindestens 26.000 Teile Weltraumschrott, die die Erde in der Größe eines Softballs oder größer umkreisen und einen Satelliten beim Aufprall zerstören könnten; Über 500.000 Blöcke in Marmorgröße – groß genug, um Raumfahrzeuge oder Satelliten zu beschädigen; Und mehr als 100 Millionen Stücke von der Größe eines Salzkorns, winzige Trümmer, die dennoch einen Raumanzug durchlöchern können, so ein im letzten Jahr veröffentlichter NASA-Bericht.
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