Mammutknochen zeigen Hinweise auf frühe Menschen in Nordamerika

Rowe, Professor an der Jackson School of Earth Sciences der University of Texas in Austin, ist Experte für Wirbeltierpaläontologie und untersucht normalerweise keine Mammuts oder frühen Menschen. Aber er kann wegen der Fundstelle nicht anders, als an der Recherche zu arbeiten.

„Ich muss mich noch mit dem kosmischen Zufall befassen, dass diese Seite in meinem Hinterhof auftaucht“, schrieb Rowe in einer E-Mail.

Seitenanalyse

Mehrere Funde an der Stätte zeichnen ein Bild dessen, was vor Tausenden von Jahren dort passiert ist, darunter Knochenwerkzeuge, Brandspuren, Knochen mit Brüchen und andere Anzeichen von Tierschlachtungen durch Menschen.

Lange Mammutknochen, die zu Wegwerfklingen geformt wurden, wurden verwendet, um Tierkadaver zu zertrümmern, bevor das Feuer half, das Fett zu schmelzen.

Laut der Studie sind Brüche durch stumpfe Gewalteinwirkung in den Knochen zu sehen. Es gab keine Steinwerkzeuge vor Ort, aber die Forscher fanden Messer aus Knochen mit abgenutzten Kanten.

Eine chemische Analyse des Sediments um die Mammutknochen zeigte, dass das Feuer anhaltend und kontrolliert war und nicht durch ein Lauffeuer oder einen Blitzeinschlag verursacht wurde. Es gab auch Hinweise auf gebrochene Knochen sowie eingeäscherte Überreste von Kleintieren, darunter Vögel, Fische, Nagetiere und Eidechsen.

Das Forschungsteam verwendete Computertomographie, um die Knochen an der Stelle zu analysieren, und fand Stichwunden, die zum Ablassen von Fett aus den Rippen und Wirbeln hätten verwendet werden können. Roe sagte, die Menschen, die die Mammuts schlachteten, seien akribisch gewesen.

„Ich habe exhumierte Dinosaurier ausgegraben, aber das Muster des Knochenabbaus und -bruchs durch menschliches Schlachten war anders als alles, was ich gesehen habe“, sagte Rowe.

Das überraschendste Detail an der Stätte ist, dass sie sich in New Mexico befindet – und frühere Beweise deuten darauf hin, dass Menschen erst Zehntausende von Jahren später existierten.

Verfolgen Sie die frühen menschlichen Schritte

Kollagen aus Mammutknochen half den Forschern festzustellen, dass die Tiere vor 36.250 bis 38.900 Jahren an diesem Ort geschlachtet wurden. Diese Altersgruppe macht die Stätte in New Mexico zu einer der ältesten Stätten, die von alten Menschen in Nordamerika gebaut wurden, sagten Forscher.

Wissenschaftler haben jahrelang darüber diskutiert, wann die ersten Menschen in Nordamerika ankamen.

„Menschen sind seit mehr als doppelt so lange auf dem amerikanischen Kontinent wie Archäologen seit vielen Jahren“, sagte Rowe. „Diese Seite weist darauf hin, dass Menschen viel früher als bisher angenommen eine globale Verbreitung erreicht haben.“

Die Lage der Stätte im westlichen Inneren Nordamerikas weist laut der Studie darauf hin, dass frühe Menschen vor 37.000 Jahren ankamen. Es ist möglich, dass diese frühen Menschen über Land oder Küstenstraßen reisten.

Rowe sagte, er wolle als nächstes Proben von der Stelle nehmen, um nach Anzeichen alter DNA zu suchen.

Collins war nicht an der Studie beteiligt. Er leitete die Forschung an der archäologischen Stätte Gault, die sowohl Clovis- als auch Pre-Clovis-Artefakte in der Nähe von Austin, Texas, enthält.

„Ich denke, die tiefere Bedeutung der frühen Errungenschaft des Menschen zur globalen Verbreitung ist eine wichtige neue Frage, die es zu erforschen gilt“, sagte Rowe. „Unsere neuen Techniken haben genaue Beweise für die Anwesenheit von Menschen in den archäologischen Aufzeichnungen geliefert, und ich vermute, dass es andere Stätten ähnlichen oder sogar älteren Alters gibt, die nicht erkannt wurden.“