FTC sieht sich mit Personalversetzung und Wut über die Führung des von Biden ernannten Big-Tech-Gegners konfrontiert

Progressive glaubten, ihre Träume seien ausgewählt worden, um die Federal Trade Commission zu leiten, als Präsident Biden letztes Jahr Lena Khan nominierte – aber ihr Führungsstil missfällt den Mitarbeitern und riskiert, ihre Ambitionen zu entgleisen, wie The Post erfahren hat.

Khan, die sich als Wunder einen Namen gemacht hat Rechtswissenschaftler und Amazon-Kritiker Vor ihrer von Elizabeth Warren unterstützten Bestätigung als Vorsitzende der Federal Trade Commission im Juni 2021 versprach sie, Monopole in der Technologie und anderswo energisch zu bekämpfen.

Quellen in der Nähe der Behörde, die das Mandat hat, Kartell- und Verbraucherschutzgesetze durchzusetzen, sagen jedoch, dass sich akademische Intelligenz nicht unbedingt in Managementfähigkeiten niederschlägt – und dass die Unerfahrenheit ihres 33-jährigen Leiters eine langjährige Belegschaft von 1.100 Mitarbeitern hat. Agentur auf dem Weg zu den Ausgängen.

Zum Beispiel wird erwartet, dass der Direktor des Bureau of International Affairs, Randy Trettle, noch in diesem Monat nach 24 Jahren bei der Agentur abreisen wird, sagten zwei Quellen in der Nähe der Federal Trade Commission. Quellen sagten, Trettle habe sich mit Khans Führungsstil überworfen und gesehen, wie mehrere Mitglieder seines Teams neu zugewiesen wurden, um an Fusionen und Übernahmen zu arbeiten.

FTC-Sprecher Peter Kaplan lehnte es ab, sich zu Tritells Abgang zu äußern, sagte aber, die Agentur müsse „innovative Wege finden, um interne Ressourcen neu zuzuweisen, um bei dieser intensiven Arbeitsbelastung zu helfen“. Trill lehnte eine Stellungnahme ab.

Insider befürchten, dass interne Streitigkeiten und Abwanderung von Fachkräften Khan daran hindern könnten, ihre Agenda umzusetzen, während die Federal Trade Commission bereits mehrere hochkarätige Projekte, darunter eine Kartellklage, aufsaugt. Versucht Meta zu zwingen, Instagram und WhatsApp zu verkaufen Und die Amazon-Sonde beinhaltet Prüfung der jüngsten Übernahme von MGM Film Studio Es kann schließlich zu einem Gerichtsverfahren kommen.

„Sie haben sie in diese Position gebracht, um eine wichtige Bundesbehörde zu leiten, als sie keine Erfahrung mit solchen Dingen hatte“, sagte Elaine Harrington, eine ehemalige FTC-Führungskraft, die 27 Jahre bei der Behörde verbracht hat, gegenüber The Post. „Sie ist ein aufgehender Stern, der vom tiefsten Ende ausgeknockt wurde.“

„Menschen werden zerstört“

Die Mitarbeiter befürchten, dass Khan weit weniger mit Klassenmitarbeitern zusammentrifft als frühere FTC-Lehrstühle – und dass er gleichgesinnte Rechtsprofessoren Anwälten und erfahrenen Mitarbeitern vorzieht, die das Wesentliche der Führung einer Bundesbehörde verstehen.

Harrington, eine selbsternannte Demokratin, sagte, sie habe kurz nach der Übernahme durch Khan im vergangenen Jahr quälende Anrufe von Freunden in der Agentur erhalten. Quellen in der Nähe der Agentur sagten, dass Khan viel länger brauchte, um sich den Mitarbeitern vorzustellen, als frühere Vorsitzende, und eine abweisende Haltung gegenüber professionellen Mitarbeitern hatte.

„Die Leute waren schockiert, dass alles, was sie vom Bürostuhl bekamen, Kritik war, und er weigerte sich, sich einzumischen“, sagte Harrington und fügte hinzu, dass einige Khan einen „Missbraucher“ und einen „Tyrannen“ nannten.

„Sie fangen an aufzuhören“, sagte sie.

Kaplan, eine FTC-Sprecherin, antwortete, dass Khan sich in ihren ersten zwei Monaten mit den Leitern jedes FTC-Teams getroffen habe. Khan traf sich laut Kaplan auch mit „dem gesamten Personal in fast jedem Büro der Agentur“ und gab den Mitarbeitern die Möglichkeit, Fragen zu stellen und Vorschläge auszutauschen.

Zusätzlich zu Tritells zuvor nicht gemeldetem Plan, diesen Monat zu verlassen, haben andere Persönlichkeiten, die die FTC seit Khans Beitritt verlassen haben, die ehemalige amtierende Chefökonomin Marta Wocinska, die ehemalige Direktorin für Datenschutz und Identitätsschutz Manisha Mittal und eine ehemalige stellvertretende Verbraucherschutzbehörde. Regisseur Daniel Kaufmann.

„Leute, die 15 oder 25 Jahre alt sind, gehen“, sagte Kaufman, der die Agentur im Oktober nach 23 Jahren verließ, gegenüber The Post. „Das ist etwas beispielloses von der Art, die ich sehe.“

in einer Welle von Vorstellungsgespräche Wie die Medien am Donnerstag berichteten, versprach Khan, weitere „große Klagen“ einzureichen, die sich „auf das konzentrieren, was wir als die größten Probleme ansehen“.

Kaufman argumentiert, dass Khan ohne einen langjährigen Mitarbeiter an ihrer Seite Schwierigkeiten haben würde, ihre Ziele zu erreichen.

„Die Senior Professionals sind die Leute, die die Agentur wirklich in- und auswendig verstehen und wissen, wie man Dinge erledigt“, sagte Kaufman, der inzwischen der Anwaltskanzlei BakerHostelter beigetreten ist. „Das ist ein großer Verlust für die Agentur.“

Seit Oktober haben mindestens 40 FTC-Mitarbeiter die Agentur verlassen, um neue Jobs anzunehmen, darunter Positionen bei großen Technologieunternehmen wie Amazon, Apple und Google. Ich erwähnte MLex früher im Juni.

Als Reaktion auf die Personalabgänge sagte Kaplan: „Der aggressive Durchsetzungsansatz von Präsident Khan bedeutet, dass FTC-Anwälte sehr gefragt sind, insbesondere von Technologieunternehmen, die in der Vergangenheit gegen FTC-Anordnungen verstoßen haben“, und behauptete, dass die Fluktuationsrate des Personals mit der vergleichbar sei Erster 12. Monat für die ehemaligen Chefs der Agentur.

Khans Verbündete argumentieren, dass ihre Reform notwendig ist, um die stagnierende Federal Trade Commission wiederzubeleben, auch wenn sie ein paar Federn hebt.

„Die FTC ist seit Jahren moribund und ineffektiv, und das Ergebnis war für den Fokus des Unternehmens außer Kontrolle“, sagte Dan Gildon, Berater und leitender Berater von Elizabeth Warren. „Lena handelt schnell und mutig, um das Blatt zu wenden, und sie sollte dies auch weiterhin tun, unabhängig davon, ob es innerlich Unbehagen hervorruft.“

Unzufriedenheit ist nicht auf Manager beschränkt. Eine interne Umfrage ergab, dass der Prozentsatz der Mitarbeiter in der gesamten Agentur, die ein „hohes Maß an Respekt“ für die Führungskräfte der Agentur hatten, von 83 % im Jahr 2020 auf 49 % im Jahr 2021 gesunken ist zuerst erwähnt Per Info im April.

Nachdem die Umfrage veröffentlicht worden war, zog Khan ein öffentliches Redeverbot zurück, das die Mitarbeiter verärgert hatte – und ihr Stabschef entschuldigte sich dafür, „den Leuten das Gefühl zu geben, sie hätten nicht unser Vertrauen und unseren Respekt“, so die Verkaufsstelle. Die Mitarbeiter murrten, dass mea culpa kam, bevor das Office of Personnel Management begann, eine 2022-Version der Moralumfrage zu versenden.

Auf die Frage nach den Ergebnissen der Umfrage 2021 sagte Kaplan, Khan habe „eine Reihe konkreter Schritte unternommen, um das Feedback der Mitarbeiter anzugehen“ und dass sie „die Leidenschaft der FTC-Mitarbeiter für ihre Arbeit teilt“ und „ihren Fleiß und ihre Sorgfalt sehr respektiert“. Sachverstand.“

Ständig steigende Arbeitsbelastung

Im Mai Khan Angefordert Der Kongress erhöhte das Budget der Agentur von 377 Millionen US-Dollar auf 490 Millionen US-Dollar, damit sie mehr Personal einstellen und eine „ständig steigende Arbeitsbelastung“ bewältigen kann, und verwies auf eine Welle von Fusionen und Übernahmen.

Selbst Khans schärfste Kritiker erkennen an, dass die FTC mehr Mittel verdient, befürchten aber auch, dass die Agentur ihre vorhandenen Ressourcen nicht effektiv nutzt.

Zum Beispiel waren einige professionelle FTC-Mitarbeiter wütend auf einen Profil von The New Yorker Von Khan, der im November veröffentlicht wurde, paraphrasierte Khan mit den Worten: „Es beabsichtigt, die Agentur anzuweisen, nachfolgende Fälle auszuwählen, wobei der Fokus weniger auf den Ergebnissen liegt.“

Während Khans Unterstützer diese Position als Beweis für ihre transformative Vision loben, wurde sie von einigen Kritikern als Beweis dafür interpretiert, dass der Vorsitzende plante, Mitarbeiter auf wilde Fahndungen zu schicken, die zu Schlagzeilen, aber nicht zu substanziellen juristischen Siegen führen würden.

Harrington ging noch weiter: „Wenn die Idee lautet: ‚Wir werden Sie verklagen, obwohl wir glauben, dass wir nicht gewinnen können, weil wir denken, dass das Gesetz so sein sollte‘ – ehrlich gesagt denke ich, dass das ein Machtmissbrauch ist.“

Auf Harringtons Kritik antwortete Kaplan: „Wie Chief Khan erklärt hat, ist ihre Sorge, dass das Fehlen von Maßnahmen gegen illegale Geschäfte und Praktiken ein Signal an den Markt sendet, dass Gesetzesverstöße akzeptabel sind. Angesichts der begrenzten Ressourcen der Agentur ist sie konzentriert darauf, die größten Akteure anzusprechen, die den größten Schaden anrichten, und die Ursachen des Schadens zu ermitteln, um ein erneutes Auftreten zu verhindern.“

Die FTC hat unter Khans Führung bereits mehrere Siege errungen.

Im vergangenen Dezember die Agentur Klage um zu verhindern, dass der US-Chiphersteller Nvidia die 40-Milliarden-Dollar-Akquisition des britischen Chipdesigners Arm übernimmt, mit dem Argument, dass der Deal es Nivida ermöglichen würde, den Wettbewerb im Computerbereich zu unterdrücken. Zwei Monate später kündigten die Unternehmen den Deal. Auch der US-Waffenhersteller Lockheed Martin aufgeben Es plant, den Raketentriebwerkshersteller Aerodyne im Februar nach dem Widerstand der Federal Trade Commission für 4,4 Milliarden US-Dollar zu kaufen.

Kritiker verweisen aber auch auf die Zahl der neuen Fälle, die vom Verbraucherschutzamt der Federal Trade Commission vorgebracht wurden, die laut Kaufman von 79 im Jahr 2020 auf 31 im Jahr 2021 um mehr als die Hälfte zurückgegangen sind.

Er sagte, die Agentur sei auf dem besten Weg, in diesem Jahr die Vorjahreszahlen zu übertreffen, aber das sei ein bemerkenswert niedriges Niveau.

„Die Zahlen für 2021 waren so niedrig, dass es wirklich schockierend wäre, wenn sie diese Zahl nicht übertreffen würden“, sagte er.

Zusätzliche Berichterstattung von Lydia Moynihan