Dusty Becker von den Houston Astros war der erste schwarze Trainer, der 2.000 Spiele gewinnen konnte, was ihm den 12. Gesamtrang einbrachte

Dusty Baker wurde der 12. Trainer in der Geschichte der Major League, der 2.000 Spiele gewinnen konnte – und der erste schwarze Manager, dem dieses Kunststück gelang – mit dem 4:0-Sieg der Astros am Dienstagabend gegen die Seattle Mariners in Houston.

Der 72-Jährige begann seine Managerkarriere 1993 bei den San Francisco Giants und hat fünf verschiedene Teams – die Giants, Chicago Cups, Cincinnati Reds, Washington Nationals und Astros – in die Nachsaison geführt, als einziger Manager, der es geschafft hat Kunststück. Er ist auch einer von neun Managern, die Wimpel in beiden Ligen gewonnen haben, und führte die Giants 2002 zur Weltmeisterschaft und die Astros 2021. Seine 40 Siege nach der Saison waren zum achten Mal mit Terry Francona verbunden.

Mit seinen legendären Zahnstochern und Armbändern war Baker in den letzten drei Jahrzehnten einer der lebendigsten Charaktere des Spiels – zusätzlich zu einer 19-jährigen Karriere als Spieler, die mit 1.981 Treffern und 242 Homeruns endete.

Obwohl er 2.000 Mal gewonnen hat, ist seine Hall of Fame-Affäre immer noch Gegenstand kontroverser Debatten. Von den 11 Managern mit mehr Hall-of-Fame-Siegen als Baker sind 10 in der Hall of Fame, und Bruce Bochy gilt als eine Sperre, die gewählt werden muss, wenn er sich für die Wahl im Dezember 2023 qualifiziert. Alle 10 Hall-of-Fame-Manager mit mehr gewinnt als Baker, sie hat aber auch mindestens eine Weltmeisterschaft, während Bochy drei mit den Giants gewonnen hat.

Bakers Teams scheiterten bei seinen Weltmeisterschaftsauftritten und erlitten dabei einige herzzerreißende Niederlagen – insbesondere Spiel 6 der Weltmeisterschaft 2002 mit den Giants, Spiel 6 der National League Championship 2003 mit den Cubs und Spiel 5 der NL Division Series 2016 mit den Nationals, Alle möglichen Spiele, die von seinen Teams im siebten Inning oder danach geführt werden.

Bakers Erfolg in der regulären Saison macht ihn jedoch zu einem soliden Kandidaten für die Halle, insbesondere angesichts seiner Erfolgsbilanz bei der Umwandlung von Franchises – oder, im Fall der Astros, der Etablierung einer stetigen Präsenz nach dem Signaldiebstahlskandal der Organisation. Es gilt als:

• Das Giants-Team von 1993 steigerte sich von 72 Siegen im Vorjahr auf 103, obwohl es am letzten Spieltag der Saison in der NL West gegen die Atlanta Braves verlor.

• Die Cubs stiegen 2003 von 67 Siegen auf 88 Siege und erreichten die NLCS.

• In Cincinnati übernahm Baker 2008 das Franchise, das sieben Saisons in Folge verloren hatte, und gewann es 2010 in den Playoffs zurück, und schaffte es auch in die Nachsaison 2012 und 2013.

• Nach der Übernahme des Nationalmannschaftstrainers im Jahr 2016 verbesserte sich das Team von 83 Siegen auf 95 Siege und gewann in beiden Saisons unter Baker an der Spitze den NL-Ost-Titel.

• Schließlich übernahm er 2020 die Leitung des Astros, nachdem der Signaldiebstahlskandal zur Entlassung von AJ Hinch führte. Obwohl Verluste Gerrit Kohl in freier Hand und Justin Verländer Verletzt führte Baker den Astros 2020 mit 95 Siegen in die MLS Championship Series und 2021 zur Weltmeisterschaft.

Als die Giants Baker engagierten, wurde er der siebte Manager des Black-Teams in der MLB-Geschichte. Nachdem Becker 1986 als Spieler in den Ruhestand getreten war, interessierte er sich zunächst nicht für das Management, wechselte aber schließlich als Cheftrainer zu den Giants und war dann vier Spielzeiten lang Hit-Coach, bevor er nach der Saison 1992 Roger Craig als Manager ablöste.

Er ist neben Dave Roberts von den Los Angeles Dodgers einer von nur zwei schwarzen Managern, die 2022 ausscheiden.

„Jetzt fehlen nur noch zwei Dinge, die Meisterschaft und der 2000. Sieg“, sagte Becker der „New York Times“ in der Nebensaison. „Ich werde der einzige Afroamerikaner in diesem Club sein, weißt du, was ich meine, Bruder? Und ich hoffe, ich kann dazu beitragen, die anderen Besitzer davon zu überzeugen, dass Dave Roberts und ich nicht die letzten sein sollten, und das sollten wir haben eine Menge mehr.“

Becker arbeitet an einer einjährigen Verlängerung, die direkt nach der Niederlage bei der Weltmeisterschaft im vergangenen Jahr unterzeichnet wurde.

„Ich muss mich nur noch um einige unerledigte Angelegenheiten kümmern“, sagte er bei der Verlängerung. „Wir sind nah dran. Wir werden jedes Jahr besser. Ich danke der Organisation, dass sie uns die Koteletts gegeben hat, danke [general manager] James Klicken Sie, um die Teile rechtzeitig und Teamarbeit hinzuzufügen, die wir in diesem Team haben. Ich bin sehr stolz darauf, der Kapitän des Teams zu sein.“

Wenn die Astros in dieser Saison unter Becker die Weltmeisterschaft gewinnen, ist das ein weiterer Meilenstein für ihn: Mit 73 Jahren bei der Weltmeisterschaft wird er der älteste Trainer, der eine Meisterschaft gewinnen konnte.