Auf der Isle of Wight wurde der größte fleischfressende Dinosaurier Europas gefunden

9. Juni (Reuters) – An einem felsigen Strand auf der englischen Isle of Wight wurden versteinerte Knochen gefunden, die Überreste eines fleischfressenden Dinosauriers, der möglicherweise größer war als jeder andere in Europa bekannte, ein Tier, das ein Cousin des größten fleischfressenden Dinosauriers war . Eingetragen.

Paläontologen sagten am Donnerstag, sie hätten Teile des Skeletts des Dinosauriers gefunden, der vor etwa 125 Millionen Jahren während der Kreidezeit lebte, darunter Rückgrat, Hüften und Schwanz sowie einige Gliedmaßenfragmente, aber keinen Schädel oder Zähne. Basierend auf den teilweisen Überresten schätzten sie, dass der Dinosaurier länger als 10 Meter war und möglicherweise viel mehr als das erreicht hat.

Chris Parker, Doktorand in Paläontologie an der University of Southampton und Hauptautor der in veröffentlichten Studie PeerJ Leben & Umwelt.

Teilweise basierend auf einer Reihe kleiner Rillen über dem Schwanzwirbel schlossen sie, dass er zu einer Gruppe von Dinosauriern namens Spinosaurier gehörte, zu der auch der Spinosaurus gehörte, der vor etwa 95 Millionen Jahren lebte und als etwa 15 Meter lang gilt längstes bekanntes Dinosaurier-Raubtier. Weiterlesen

Spinosaurier hatten längliche, an Krokodile erinnernde Schädel mit vielen kegelförmigen Zähnen – ideal zum Fangen von schlüpfriger Beute – sowie kräftige Arme und große Krallen. Sie ernährten sich von aquatischer Beute sowie anderen Dinosauriern.

Aufgrund der Unvollständigkeit der Überreste haben die Forscher dem neu beschriebenen Dinosaurier noch keinen wissenschaftlichen Namen gegeben, aber sie haben ihn aufgrund der geologischen Schicht, in der die Knochen gefunden wurden, als „White Rock Spinosaurier“ bezeichnet. Sie glauben, dass er kein Mitglied irgendeiner vorherbestimmten Spezies ist.

Fleischfressende Dinosaurier gehören zu einer Gruppe namens Theropoden, wobei jeder Kontinent riesige Exemplare hervorbringt. Sie waren auf zwei Beinen und der größte von ihnen hatte riesige Schädel und starke Zähne.

Spinosaurus war der größte in Afrika. Tyrannosaurus rex, fast 13 Meter lang, war der König von Nordamerika, während ein ähnlich großer Giganotosaurus in Südamerika und der etwas kleinere Tarbosaurus in Asien vorherrschten. Der größte aus Europa bekannte Theropode war Torvosaurus mit 10 m. Weiterlesen

Es könnte sich herausstellen, dass der neu beschriebene Dinosaurier so groß wie ein T-Rex gewesen sein könnte, so der Paläontologe und Studienautor Neil Jostling von der University of Southampton.

„Das ist wirklich groß“, sagte Jostling. „Hoffen wir, dass weitere Fossilien herauskommen. Wir mögen einen Schädel oder Zähne.“

Ein Blick auf die Zähne kann den Forschern helfen, die Position dieses Dinosauriers im Spinosaurus-Stammbaum besser zu verstehen.

Die Fossilien wurden an der Oberfläche entlang der Compton Bay an der Südwestküste der Isle of Wight entdeckt. Dinosaurier bewohnten eine Seeumgebung, die auch von vielen pflanzenfressenden Dinosauriern und fliegenden Reptilien, den Flugsauriern, bewohnt wurde. Damals war der Meeresspiegel viel höher als heute und große Teile Europas wurden überschwemmt.

Die Isle of Wight ist zu einem der reichsten Orte in Europa für Dinosaurierreste geworden. Dasselbe Forscherteam gab letztes Jahr die Entdeckung von zwei weiteren Arten des White Island Cretaceous Spinosaurus bekannt, die beide etwa 9 Meter lang sind. Weiterlesen

Diese Entdeckungen, zusammen mit letzteren, stützen ihre Hypothese, dass Spinosaurus als Gruppe in Westeuropa entstanden ist und sich diversifizierte, bevor sie sich anderswo ausbreitete.

„Dieses neue Material unterstützt unsere frühere Arbeit, die Europa als wichtige Region für die Diversifizierung von Spinosaurus hervorhebt“, sagte Parker.

(Will Dunham berichtet in Washington); Redaktion von Lisa Schumaker

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